Tech点评｜SpaceX拯救OneWeb的大国考量

俄乌战争改变了欧洲地缘政治形势，也改变了太空的合作关系，美国的SpaceX意外取代俄罗斯的卫星大单，挽救了原本是对手的英国公司免于破产。

OneWeb是继SpaceX之后全球第二大低地球轨道（LEO）通讯卫星营运商，不过由于是英国公司关系，原与俄罗斯航太（Roscosmos）签订一系列发射合约——搭乘俄罗斯的「联盟号火箭」每次发射 34至36 颗卫星，预计今年之内，经过6次发射，就可完成 OneWeb覆盖全球的卫星网络部署——如是这般将成为SpaceX的强劲竞争对手，影响欧美国家的6G通讯能力。

不过，俄罗斯2月底进军乌克兰，引发西方集团国家制裁，俄罗斯于是作出反制，对制裁自己最落力的英国还以颜色，于是原本安排好行程的OneWeb说因各程手续、技术等问题被俄方搁置了，变成名副其实的「放飞机」，消息传出未见市场有能力一次过发射为数十颗卫星的SpaceX提供援手，OneWeb面临破产边缘。

近日情势出现逆转，OneWeb日前发出公布，与SpaceX达成了一项协定，该协定将使OneWeb能够恢复卫星发射。SpaceX的次发射预计将于2022年完成，并将增加OneWeb的在轨卫星总数，目前有428颗卫星，占机队的66%。OneWeb的网络将提供高速、低延迟的通讯连接。

OneWeb的CEO马斯特森（Neil Masterson）表示：「感谢SpaceX的支援，这反映了我们对太空无限潜力的共同愿景。随著这些发射计划的实施，公司有望完成整个卫星舰队的建设，提供强大，快速，安全的全球连接。」

OneWeb与SpaceX的合作可谓出人意表，站在纯商业立场，SpaceX的星键计划不是太顺利，曾经有不同的失误，发射进度落后于原本计划——星链计画打算在2019年至2024年间，发射1.2万颗卫星，构成同一个太空通讯网络，向地面提供移动互联网服务。SpaceX后来追加多3万颗卫星的计画，希望合共用4.2万颗卫星来构建更强大的星链——SpaceX就算不怕只是发射600多颗卫星的OneWeb竞争，也应珍惜本身的发射能力。

不过，有分析指，OneWeb背景不是那么简单，既是一个多国商业投资的太空卫星项目，也是涉及美国政府、军方和情报机构的持份在内，是美西方对于中国5G和6G发展过快过猛的一个部署。

国家工业和信息化部2月统计显示︰「截至2021年底，中国累计建成并开通5G基站142.5万个，去年全年新建5G基站超过65万个。目前，5G基站总量占全球60%以上，5G网络已覆盖所有地级市城区，超过98%的县城和80%的乡镇。」如果美国及欧洲国家要从地面兴建基站来进行5G、6G的发展，一定输给中国，所以地面打不过就要上太空另辟战线。

美国前总统特朗普任内指示美国公司，要加快研发行动，做到更快、更智能的5G甚至6G技术。马斯克的以星链卫星取代地面基站的构思为美国带希望，与此同时，日本软银集团、Google、Facebook都有不同的空中基站试验计划，其中，OneWeb的卫星计画十分A进取，能够取得仅次SpaceX的地位。如是者，美西方不能因为俄乌问题而功亏一篑，于是一项不是太过商业考虑的计划使因此促成。

6G是美国准备对国弯道超车的寄望，未来靠太空卫星传输取得技术上的突破，让更高速高效的通讯有效覆盖全球每一个角落，超越中国的优势。

深蓝

 

原文刊于《巴士的报》