缸边财话｜美高通胀难望改善

美国在经历去年年底昂贵的圣诞节后，不出意料地通胀压力又再攀升，上周三美国劳工部发布最新的消费者价格指数（CPI），去年12月美国CPI同比上涨7%，创1982年6月以来最大同比涨幅，一边是疯狂的物价，另一边一些地区民众却发现超市货架空空如也，今年美国高通胀能否煞停已成为各方的疑虑，更令人担忧的是其对低收入家庭的杀伤力，正动摇着拜登政府的根基。

数据显示，食品、天然气、房租和其他生活必需品的成本上涨正在加剧美国普通家庭的财务压力，疫情期间全球商品和服务供应链受到严重干扰，一方面美国民众对汽车、家具和电器等商品需求增加，另一方面不堪重负的港口出现大堵塞，供应链效率进一步下滑，半导体和其他零部件供应短缺，美国的汽油价格也大幅飙升，但高企的通胀率导致家庭开支增加，抵销了工资的增长，并给拜登政府和美联储带来压力，要求其应对这个已经成为美国经济最大威胁的问题。随著经济从疫情导致的衰退中迅速复苏，汽车、汽油、食品和家具的价格大幅上涨，而推动价格大幅上涨的原因，是大规模政府援助和美联储通过降息而进行的紧急干预措施。随著美国人增加消费，供应链承受着工人和原材料短缺的巨大压力。

无疑，去年底美国通胀率高得离谱，随著供应链的难题得到缓解，价格可能多少会下降一些，但整个2022年通胀率仍将居高不下。劳工部上周三公布的数据显示，不包括食品和汽油等波动性大的商品，去年12月份的通胀率上升5.5%，是自1991年以来最快的增幅，通胀率较去年11月整体上升0.5%，低于前一个月0.8%的涨幅。
经济学家料保持3%水平

美联储主席鲍威尔上周二对国会说，如果有必要更积极地对抗高通胀，那么美联储准备加速实施计划今年开始的加息。美联储官员估计，他们将提高目前接近于零的短期基准利率，今年将加息三次，加息很可能增加购房、购车和商业贷款的借贷成本，从而有可能使经济增长放缓，美联储还将停止每月购买债券，此举旨在降低长期利率，以鼓励借贷和支出。

美联储的政策转变并未平息经济学家和一些参议员提出的问题，即面对不断加剧的通胀，美联储结束其超低利率政策的行动是否过于缓慢。鲍威尔在国会作证时说，美联储错误地认为，推高商品价格的供应链瓶颈，不会持续很长时间，一旦供应链问题解决价格就会回落，但供应问题依然存在，许多货船仍停靠在洛杉矶港和美国最大的长滩港外，等待卸货。经济学家们也不看好通胀率会一路回落至美联储2%的目标水平，普遍认为到今年年底时，美国通胀率仍将保持在3%水平。
黄惠德

原文刊于《头条日报》