宣明会-埃塞俄比亚 VIP洗手间抽水站 减水传播病｜放眼世界
2024-10-02 12:00 
香港的洗手间设备十分完善，或许港人难以想像，在一些发展中国家的偏远地区，居民根本没有「去洗手间」的概念。即使设有洗手间，设备也相当简陋，部分更设于水井附近，直接污染饮用水源，令村民患上水传播疾病，严重更可致命。
随处便溺污染食水
在偏远的乡郊地区，不少村民缺乏衞生常识，习惯随处便溺。惟未经处理的排泄物会污染地下水，连带污染民众取水的水井。饮用及接触不洁食水会引致腹泻等疾病。根据联合国数字，每年有逾36万名5岁以下儿童，因饮用不洁食水及衞生情况欠佳引致的腹泻而死亡。
安全饮用水、衞生设施和衞生情况对健康和福祉非常重要，因此，宣明会为埃塞俄比亚开展「水利衞生项目」（WASH），提供安全和最基本的食水供应、改善衞生设备及教授衞生知识等，去年惠及160万人，减少他们患上水传播疾病。
宣明会于埃塞俄比亚「Bui社区」，自2013年起通过助养儿童计划开展社区发展项目。本会今年4月下旬前往当地监察项目进度。以前，当地的衞生设备匮乏，村民会到草丛或河边便溺，严重影响全村的环境衞生，更污染附近水源。有见及此，宣明会通过社区主导全面衞生（Community Led Total Sanitation）模式，支援村民兴建和使用洗手间。经定期评估后，达标的村落便会获正式确认为「零随处便溺」（Open Defecation Free）村落。
建「通风改善旱厕」
宣明会亦支持及训练村民兴建「通风改善旱厕VIP」（Ventilation Improved Pit）。这个洗手间主要是由木头搭建，里面有一个附有把手的板子来覆盖坐厕，以防止苍蝇进入及排泄物气味飘散；一根小管子从屋顶伸出协助排气，洗手间旁边则有一个挂在树上的小水罐作洗手之用。
受惠的一对夫妇说，自从接受培训及兴建这个「VIP洗手间」后，现在他们不再随地便溺，并学会如厕后洗手，家人患上水传播疾病的情况已大幅改善，治疗费用亦由每年约1,000 birr（约69港元）大减至300 birr（约20港元）。
建抽水站 孩子安心上学
另一方面，清洁的水源对偏远地区的村民健康十分重要，因为他们每日要花很长时间到池塘或溪流打水，惟辛苦取来的水却受到污染，因此获得安全水源是必须的。
宣明会于2019年为「Bui社区」兴建太阳能抽水站，是第一代运用太阳能的抽水系统，有助节省发电的燃料费用，更为附近的社区供水。一位村民表示，过往妇女及女孩需要走很远的路取水，女孩亦因而缺课，现在她们则可安心上学。为确保设备能持久运作，村民接受培训后成立了水利衞生（WASH）委员会，学习及分享如何管理设施。
Global 6K for Water
为了让大众了解贫困地区孩童对清洁食水的需要，宣明会将举办「Global 6K for Water」活动，参加者将路跑或行走6公里，而「6公里」正是落后地区人们取水的平均路程距离，活动更希望通过捐款让他们享用清洁食水。「Global 6K for Water」将首度引入香港，12月8日假添马公园举行。
图文：世界宣明会
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