货币简介史大清银行兑换券艺术与内涵互相呼应

2024-01-25 14:00

货币简介史

简看古代货币发展

大家有没有网购的习惯呢？现时内地通行电子支付，无论是网上购物还是线下逛街，只要用手机轻轻一碰，交易立即完成。电子支付的诞生促使我们生活变得更便利，却也令我们渐渐忘却了实体货币的存在和历史。本文带你从古代讲起，重新认识历史悠久的实体货币。

贝币——中国钱币始祖

中国最早的货币是贝币，距今已有约三千五百多年历史。这是因为贝壳不仅光洁美丽，可作装饰品，而且坚固耐用，携带方便，容易结算。古代曾在相当长的时期间使用贝作货币。

其中有一个称为「遁伯彝」的青铜器的铭文，记载了「遽伯作宝尊彝，用贝十朋又三朋」的事。这是说，遽伯这个人用了13朋贝的代价，制作了这件青铜器。而朋就是贝的单位，每10枚海贝为一朋。而有历史学家认为在汉字中与商品交易有关的字，如货、买、卖、财、贩、债、偿、赊、价等都含有贝字，是因为贝壳曾经被视作「钱」，作为商品交易的媒介，可见语言文字与中华文化之间关系紧密。

贝币是中国最早的货币。

出土于绍兴地区的贝币，现藏于绍兴博物馆（维基百科图片）

一个货贝贝壳不同角度的视图（维基百科图片）

中国钱币博物馆展示的各类商代天然贝（维基百科图片）

随著当时商品经济的发展，天然贝币渐渐出现了供不应求的局面，故在当时又出现了许多仿制贝币，有石贝、骨贝、蚌贝、绿松贝等，这类贝币形体都较小，其长度约1.2公分~2.4公分。

孔方兄——钱币的代名词

钱币为甚么叫「孔方」，还添个「兄」字，以示尊重呢？「孔方」指的是古代钱的形状外圆内方，外圆内方的钱币得以流行，其中一个说法是因为古代科学对宇宙的认识是「天圆地方」，有天命皇权的象徵，故此古货币形式与这种哲学思想有关；另一个说法是因为古代技术相对落后，钱币铸造出来时比较粗糙，要进一步细加工。通常的方法，是将钱币穿在棒上，然后打磨。细加工的过程中，方孔钱不会转动，圆孔钱则不易固定，所以圆孔钱为后世淘汰。

古人把铜钱戏称为「孔方兄」是有典故的，源自于晋朝鲁褒所撰《钱神论》︰「亲爱如兄，字曰孔方。失之则贫弱，得之则富强。」大意是说，钱对于世人就如同神奇宝贝，大家像敬爱兄长般敬爱它，于是给它取了个名字叫「孔方兄」。俗语有一句话「有钱能使鬼推磨」，也是饱含对钱币的揶揄和嘲弄。

古代铜钱外圆内方的形象至今仍非常有代表性。

春秋战国时代使用金属货币，

有铲形的布币、刀形的刀币、圆形的圜钱、椭圆形的蚁鼻钱等，各式各样，并不统一。

秦始皇统一中国后，废除先秦各国流通的布、刀、贝币等，以「半两钱」为全国统一的铸币，

民间以「铜钱」称之，自此铜钱就成为中国历代最为通行的钱币样式，一直沿用至清末才废除。

宋代交子——世界上最早的纸币

北宋初年，商品经济有了较大发展，贸易也随之增加，如《东京梦华录》所记载「每一交易，动即千万，骇人闻见」，可见货币的需求量也愈来愈大。当时市场上流行的货币是铜钱、白银和铁钱，个别地区还盛行铁钱，携带使用极不方便，严重影响了货币的流通和商品经济的发展。

于是，聪明的十六家富商联合印发了一种比金属币方便携带的纸币——交子。它是在一张小纸片上，写上交易详情，例如金额、日期等，然后再印上房屋、树木或人物的图画，并作上暗号以防他人仿印。

初期的交子只经由地方政府发行，由于规模不大，有富商便开始监守自盗，挪用现钱，令百姓不能兑换交子。于是朝廷在真宗后期开始整顿计划，统一将所有交子铺改为官铺，并设立「益州交子务」，正式将交子设为官方货币。这是我国使用纸币的开端，也是世界上最早的纸币。

商品经济的发展促进了货币流通，而货币的大量迁移，产生了金属货币的携带问题。

宋代的造纸技术有了很大的进步和发展，主要体现在纸质的提高上。

当时的雕版印刷亦适应了社会的广泛需求，

印刷又多、又快、又好，使雕版印刷业空前兴盛起来。

造纸工匠和刻字工匠等手工业者知识水平和技术水准的不断提高，令纸币交子广播流通。

纸币的流传

自从宋朝开拓了纸币形式的交易工具，后来的不同朝代和国家都受到影响，纷纷转用交子。例如多年后的元朝，元世祖登基后便下令统一国家货币，发行交子的升级版——中统元宝交钞，并且大力推行通钞。为此，元世祖设定了完善的管理制度，使中原成为世界上最早使用纯纸币制度的地方。到了后来，蒙古、日本、朝鲜、印度等纷纷效仿元朝的纸币制度，就连《马可．波罗游记》中也有记载。