财爷：重检乘车优惠是与时并进

刚公布的《财政预算案》推出不少具争议性措施，包括重徵3%酒店房租税、连续两年加烟草税，更提出检视2元乘车优惠等。财政司司长陈茂波昨日表示，酒店税仅约数十元水平，对旅客影响不大；并预告会继续加烟草税。对遭批评当年「拍板」将乘车优惠门槛下调时理应已全盘考虑开支或增加，他解释再检讨是「与时并进」。另外，政府将投入最少244亿元发展创科，创新科技及工业局局长孙东指是「别无选择」，形容是为香港未来「拼出一条血路」。
对重启停收15年的酒店房租税，选委界立法会议员陈凯欣在财委会上关注港人在酒店staycation时可否获豁免徵税，又担心收税变相打击酒店业复苏。陈茂波回应说，日后不论游客或本地人，在入住酒店时均需徵税，而按旅发局数据，过夜旅客约有2000元开销用在酒店，换算只多付60元税款，占其整体开支不足1%。他认为，若香港「够吸引力」，旅客不会因收酒店房税而不来。
数十元酒店房税影响微

对《财政预算案》提出每月举行烟火及无人机表演，有巿民于电台节目质疑「每个月放无惊喜」。陈茂波回应指，项目「唔止放烟火」，会配合主题及与盛事组合，定期举办亦有利餐饮及零售商户预先部署推广。

政府又将每枝烟的税款调高8角，议员关注打击私烟力度。陈茂波指会督促海关执法，且去年加税后本港吸烟率微降，预告「往后仲会加」。

对巿民质疑当年推动2元乘车优惠时未考虑全局，陈茂波强调上届特首拍板时有考虑及推算高龄化问题，惟现时因应高龄化速度快及公共交通收费调整，将为政府带来沉重负担，故需找出一个运作模式以延续计划，但强调无意取消或变动受惠年龄。