纾困措施 较去年「减甜」8成

库房面临千亿财赤，今年《财政预算案》各项纾困措施「大缩水」，包括差饷只免除第一季，薪俸税等退税由去年6000元减至3000元，综援、生果金等出「半粮」，共5项措施所涉开支只花约115亿元，比去年大减80.1%，以往数年相关开支至少要数百亿。财政司司长陈茂波表示，纾缓措施较去年减半，希望市民理解政府已尽力，指库房近年出现财赤，且在经济复苏下部分市民收入改善，继续以往「派糖」措施并不合适。
《财政预算案》提出宽减2024/25年度首季的住宅物业及非住宅物业差饷，以每户1000元为上限，估计涉及308万个住宅物业，政府收入将减少26亿元；估计涉及43万个非住宅物业，政府收入将减少3.7亿元。去年免除两季的差饷、上限每户每季1000元，今年免差饷的上限不变，但只免除一季。至于为何只宽减首季差饷；政府消息人士说政府考虑到政府财政状况及经济环境，认为第一季需要提振，加强支援市民和企业。
差饷只宽减第一季

另一项是宽减2023/24年度课税年度百分之百的薪俸税和个人入息课税，上限为3000元，今年幅度只及去年6000元的一半，全港206万名纳税人受惠，政府收入将减少51亿元；宽减利得税上限同样是3000元，全港16万间企业受惠，政府收入将减少4.3亿元；有关扣减会在2023/24课税年度的最终应缴税款反映。

政府过往曾推出不同类型的纾困措施，除传统的综援「双粮」、宽减薪俸税和个人入息课税、宽减差饷、代缴公屋租金等，近年亦加入代缴文凭试考试费、公共交通费用补贴计划特别措施等。自2020年起，政府每年全民派钱或派消费券，所涉开支数百亿「起表」，而今年一如所料没有再派消费券。

今年「派糖」措施大幅缩水，只花约115亿元，比去年大减80.1%。据过去5年的《财政预算案》，计算一次性纾困措施涉及的开支或所减少的收入，2023/24年度为577.78亿元，2022/23年度为1030.3亿元，2021/22年度为720.53亿元，2020/21年度为1118.04亿元，2019/20年度为388.74亿元。
强调帮市民不是靠支援

陈茂波强调帮助市民并不是靠支援措施，而是推动经济，令市民有更多钱可消费。退税上限减至3000元，被问到是否对中产支援不足，陈茂波重申政府有相当赤字，政府要节流，退税要「不好意思」减少。

陈茂波再解释，以往数年纾困措施的力度大很多，因为当时正值疫情时期，经济状况不佳，需要推出大量逆周期措施「顶住」，而未来数年经济将有增长，加上失业率低及通胀率稳定，市民较易找工作，经济环境与当年不同，因此逆周期措施力度与以往不同；同时，经历数年疫情的赤字，需兼顾公共财政的长远可承担能力，以及需要有足够资源推动经济，「将经济的『蛋糕』做大，大家搵工容易啲、好啲、收入高啲」，才能较好地惠及市民。