【科技直talk】大学应促应用研究 建国际创科中心

香港科技界于九月二十五日在浸会大学举办国庆科技论坛，这不是为传统的「资讯系统」主题而设，而是与「创新」及「持续性」息息相关，主讲嘉宾包括署理创科局局长锺伟强，他重申政府对创科的重视，并已投资超过一千亿港元促进本地创科发展，近年渐见成效，人才是推动创科的关键资源；浸会大学校长衞炳江则分析香港的大学在建造国际创科中心任务中所扮演的角色。在「持续性」议题方面，产业发展难免会消耗能源，因而带来环境污染，所以大会邀请了中国工程院林祥琬院士分享「实现『双炭目标』建设美丽中华」的理念，并建议香港创科发展不容在这方面掉以轻心，要与国家达至炭中和目标之环保工程配合。

笔者从事大学科技转移工作多年，因此对衞炳江校长的演讲特别感兴趣。衞校长非常接地气，内容谈论香港官、产、学、研各界所面对的现实问题，甚具启发性，笔者从中受益匪浅。他提出，不少业界人士认为香港的大学科研能力强，所以香港创科发展适宜推行「前研后产」模式，即是在香港进行研究，然后在大湾区内（例如深圳）开发其成果。

业界一般认为香港的科研能力建基于大学，不少人会引用本港大学的世界排名来支撑这一论点。例如，在二○二二年QS排名榜中香港有五所大学跻身于百名之内，包括港大、科大、中大、城大及理大。事实上香港是全球拥有最多QS百名内大学的城市，超越英国伦敦及其他国际大城市。然而，校长却指出，由于评分是基于学术声誉（占评分百分之四十）、师生比例（百分之二十）、每位教员的引用率（百分之二十）、雇主声誉（百分之十）、国际老师比例（百分之五）及国际学生比例（百分之二十）等参数，香港的大学在QS榜上排位靠前是不争的事实，但并不等于研究能力特别强。所以，校长认为香港实行「前研后产」的做法未必有效，并建议本地大学为协助香港推动创科产业，应该考虑多从事应用研究。

衞校长指出，香港高等院校进行基础研究并不容易，例如在研究环境、设施、样本、数据等资源都难以与内地相比。另外，香港的「研究评审工作」主要以发表具影响力的研究论文为主，这指标无疑令各大学及教授都集中在基础研究工作上，较少考虑「转化研究」（Translational Research），因此窒碍香港创新及科技发展。

最后，校长提出多项建议，认为世界大学排名对香港推动创新及科技于事无补，香港的大学可以考虑退出。他建议香港必须建立自己的产业，并通过产业促进科研应用和科技转移；与此同时，香港还颁提升「科研技术成熟度」（Technology Readiness Level, TRL），建立平台以加强官、产、学、研之间的合作，并有效管理知识产权。再者，他建议政府和大学加强应用研究和转化研究的投资，包括人才招聘及培训、基础设施、资金投入、夥伴合作等。他还提出大学应加强及鼓励创新文化、推广跨学系及跨院校的科研合作、在本科课程增加跨学科课程和科目等。

实际上，衞校长部分的建议，与中文大学的科技政策不谋而合，而中大未来五年的策略计画，亦将「研究与创新」列为未来重点方向之一，期望本港的大学共同㩦手，推广跨院校的科研合作。

香港中文大学工程学院副院长（外务）

香港资讯科技联会荣誉主席

黄锦辉教授