美太空總署發射衞星 測量南極冰層厚度變化

美國太空總署利用一枚三角洲火箭成功發射「冰雲和地面高度衛星－2」（ICESat-2），該衛星設計用於精確測量格陵蘭島和南極洲冰層厚度的變化。
火箭於當地時間周六早上9時許從加州范登堡空軍基地升空。太空總署指，這枚衛星可探測格陵蘭和南極地區陸冰高度的年平均變化，每秒可測量6萬次。這顆衛星環繞地球兩極運動，將在極地地區每年4次沿著相同路徑測量冰層高度，從而實現對冰層高度的季節和年度監測。
近一年來，格陵蘭島和南極洲等地的冰層融化，導致海平面上升超過1毫米。科學家們擔心，南極冰川容易被溫暖的海水從底部融化，造成南極冰蓋接地線下降。由於南極洲基岩是碗狀地形，這種下降會令冰層迅速坍塌。
而兩極冰川融化問題一直是研究全球暖化的關鍵議題之一，太空總署發射這枚專門觀察地球冰層的衛星，希望為科學家提供更準確數據，了解冰層如何受氣候變化影響。
這是三角洲2號火箭的最後一次發射任務。第一支三角洲2號火箭是於1989年2月14日升空。之後，它曾多次搭載地球觀測衛星、行星探測儀等升空。