政府憂增加非法網上賭博 拒提高賭博年齡至21歲

議員鄭泳舜表示，近年青少年自殺藉以逃避因賭債事件時有所聞，關注團體多年來一直要求政府把合法賭博年齡由十八歲提高至二十一歲，因此向政府了解局會否重新研究把合法賭博年齡提高，又詢問世界盃即將舉行，當局有否進行針對性的公眾教育及宣傳工作，以及馬會的投注情況。
民政事務局局長劉江華表示過去五年，二十一歲以下的馬會投注戶口持有人佔總投注戶口持有人的百分比大致維持在約1.3%至1.7%的水平，平和基金委託了香港理工大學研究香港人參與賭博活動的情況，二○一七年完成超過六成受訪市民表示現時把合法賭博年齡訂於十八歲是合適的。他又指出，政府必須謹慎研究及考慮此舉會否反而增加十八至二十一歲青年人參與非法賭博及出現賭博行為問題的風險。以提高合法賭博年齡處理青少年賭博的問題，尤其是非法網上賭博行為，未必是最有效的方法。
劉又指出，現時，向馬會發出的賽馬博彩、六合彩和足球博彩的牌照中，已加入多項條款，要求持牌機構採取措施減少賭博對市民，尤其是青少年的不良影響。過去五年，四間輔導和治療中心透過平和基金熱線收到的查詢由二○一四年最低8429至去年9636不等，至於接受輔導及治療服務的受助人數目，二○一七年是最多，有2229人。
二○一八年世界盃將於今年六月至七月期間舉行，劉表示平和基金和民政事務局在今年三月至九月期間，聯合主辦全港大型抗賭推廣活動「睇波不賭波推廣計劃」，在全港及地區層面舉辦多場活動及宣傳項目，亦會加強在網上的宣傳力度。民政局亦已重新製作政府宣傳片，於各電視台及電台呼籲市民不要沉迷賭博以及鼓勵賭博失調者及其他受影響人士致電戒賭熱線求助。在世界盃賽事期間，四間獲平和基金資助的治療及輔導中心將會針對性加強對戒賭熱線的支援。