政府忧增加非法网上赌博 拒提高赌博年龄至21岁

议员郑泳舜表示，近年青少年自杀藉以逃避因赌债事件时有所闻，关注团体多年来一直要求政府把合法赌博年龄由十八岁提高至二十一岁，因此向政府了解局会否重新研究把合法赌博年龄提高，又询问世界杯即将举行，当局有否进行针对性的公众教育及宣传工作，以及马会的投注情况。
民政事务局局长刘江华表示过去五年，二十一岁以下的马会投注户口持有人占总投注户口持有人的百分比大致维持在约1.3%至1.7%的水平，平和基金委托了香港理工大学研究香港人参与赌博活动的情况，二○一七年完成超过六成受访市民表示现时把合法赌博年龄订于十八岁是合适的。他又指出，政府必须谨慎研究及考虑此举会否反而增加十八至二十一岁青年人参与非法赌博及出现赌博行为问题的风险。以提高合法赌博年龄处理青少年赌博的问题，尤其是非法网上赌博行为，未必是最有效的方法。
刘又指出，现时，向马会发出的赛马博彩、六合彩和足球博彩的牌照中，已加入多项条款，要求持牌机构采取措施减少赌博对市民，尤其是青少年的不良影响。过去五年，四间辅导和治疗中心透过平和基金热线收到的查询由二○一四年最低8429至去年9636不等，至于接受辅导及治疗服务的受助人数目，二○一七年是最多，有2229人。
二○一八年世界杯将于今年六月至七月期间举行，刘表示平和基金和民政事务局在今年三月至九月期间，联合主办全港大型抗赌推广活动「睇波不赌波推广计划」，在全港及地区层面举办多场活动及宣传项目，亦会加强在网上的宣传力度。民政局亦已重新制作政府宣传片，于各电视台及电台呼吁市民不要沉迷赌博以及鼓励赌博失调者及其他受影响人士致电戒赌热线求助。在世界杯赛事期间，四间获平和基金资助的治疗及辅导中心将会针对性加强对戒赌热线的支援。