【特寫】非洲護林員來港控訴血象牙

大象，是來自非洲肯尼亞桑布魯部族（Samburu），專責守護野生動物的前綫護林員Chris Leadismo的朋友。他悲歎，每年數以萬計的大象因象牙貿易被殺害，盜獵者更在獵象前先殺死阻礙他們的人類，使至少千名護林員殉職，他首次離鄉別井就放眼香江，不為來花花世界觀光購物，只求走進立法會為家鄉被奪命的老朋友大象及戰友申冤。 活了三十九年，Chris Leadismo本月四日才取得人生第一本護照，便鎖定香港為目的地，早前隻身赴港以第一身守護者身分，呼籲港府實施象牙禁貿。 ●盜獵者射殺護林員 談起桑布魯部族，外間對其印象是穿戴艷紅傳統服裝和彩珠飾物的遊牧民族，他們有將門牙拔去的習俗，那沒有門牙的笑容令人印象深刻。在訪問當日，身處政府總部外的Chris，換上護林員的迷彩制服，藏起了燦爛的笑容，心裏似乎充斥着控訴。「我的摯友Joseph今年六月殉職，他為了保護大象，被盜獵者射殺，至今我仍感到非常痛心。」他甫見面便提起的護林員摯友，殉職時年僅三十三歲，遺下了妻子與三名子女。 「我和Joseph都在桑布魯國家保護區工作，那裏的工作環境很差，我們每天都活在為了獲取象牙而不惜一切的槍口下。我們以性命保護大象，隨時成為槍下亡魂。」 ●市場渴求非洲象牙 前綫護林員每天都在保護區內巡邏，守護大象，Chris坦言，在一些較危險的區域，護林員甚至需佩戴槍械武器旁身。盜獵者卻未放在眼內，遇上奮力阻止獵殺行為的護林員，往往先下手為強，殺死護林員，然後才獵殺大象取得象牙，Chris不少同伴因而受到伏擊。過去十年，他估計已有約一千名護林員在前綫執勤期間被殺害。 盜獵者的背後是擁有雄厚財產及勢力的集團，他們擁先進的武器獵殺，護林員的反擊和保護或許只是螳臂擋車，但Chris並不畏縮，冒死守護大象。「我們相信大象是生命的一部分，世世代代的桑布魯人都愛護和敬畏牠們。」原來大象在桑布魯文化中有舉足輕重的地位，保護大象成為桑布魯人的使命。 肯尼亞大象亦是桑布魯人的經濟命脈，牠們吸引觀光客前往當地，生態旅遊為桑布魯部族帶來一定經濟收入，幫助兒童的教育經費與社區建設，亦為當地人提供就業機會。可是，盜獵者的無情獵殺，一度令該區肯尼亞大象等野生動物瀕臨絕種，亦造成治安問題，影響桑布魯的經濟收入。 已成家立室的Chris有三個兒子，最小只有四個月大，由於工作關係，他們難以同住，Chris每隔一至兩個月才探望家人。「我知道太太會想念我，亦知道她很傷心，但她和兒子從不投訴。因他們明白，我必須肩負保護重任。」Chris直說，每次離開家人，都不確定是否有命再回家，但他對死並不畏懼。「如果每個人都怕死不保護大象，最終所有桑布魯人都會變成受害者。」 市場偏愛肯尼亞象牙，因牠們較亞洲象牙堅實，能做出高價的象牙製品，令每年三萬三千隻非洲大象因而遭到殺害。Chris明白港人並非象牙買家，但象牙會透過非法流入，再轉售至世界各地，他懇請港府盡快實施象牙禁貿。「香港不實施象牙禁貿，不但會摧毀非洲大象族群，護林員亦會繼續失去更多同儕。」 記者　羅尹彤