公眾電話亭使用率大減　通訊局研減少數目

通訊局今日決定展開公眾收費電話機數目及分布情況展開檢討，按《電訊條例》下的「全面服務責任」，將合資格獲全面服務補貼的公眾收費電話機數目減少至合理水平，減低業界把承擔的全面服務補貼費用，以調整收費轉嫁給本港市民的壓力。 通訊局截至去年12月31日止，「全面服務責任」涵蓋的公眾電話約有3400個，44%設於公眾設施及政府辦公室內的公眾收費電話機，46%則在街上的電話亭內，餘下10%成為主要郊野公園的緊急求助電話。電訊商須分擔在「全面服務責任」下提供公眾電話的費用，在14年，電訊業補貼公眾收費電話機金額為2160萬港元。 當局指，截至今年3月，香港流動電話普及率高達238%，市民幾乎完全依賴流動電話打電話或發送即時訊息，公眾收費電話機近年需求大減，幾乎完全無利可圖。按全面服務供應商提供的14年及15年數據，有56%公眾收費電話機每日平均收入不多於1港元，通訊局認為有需要檢討「全面服務責任」下公眾收費電話機數目。 通訊局指，檢討是針對使用率極低，即每日平均收入不多於1元的公眾收費電話機，不會涵蓋緊急求助電話，亦會保留，讓公眾在偏遠地區遇緊急情況時使用。 通訊辦建議，每個設有室內公眾收費電話機地點，保留最少一個室內公眾收費電話機；在沒流動網絡覆蓋及附近沒其他公眾收費電話機的偏遠地區，則保留一個電話亭的公眾收費電話機，應付社會所需。通訊辦檢討時，會與持份者保持溝通，務求充分顧及地點或地區的特定需要和相關考慮因素後，才就是否剔除公眾收費電話機作出決定。整個檢討預計在2019年年底前完成。 香港通訊業聯會主席何偉中指出，公眾收費電話機、電話亭都屬公共資源，過去有歷史任務讓有需要市民可使用，但現時很多人已有手提電話，十分普遍，公眾電話亭變相未有好好利用。不過，部分電話亭是有設政府Wifi熱點，若要取消、減少電話亭，政府免費Wifi也可能會減少，他指聯會將推動會員機構可就諮詢表達意見。他指，部分電訊商營運公眾收費電話機、電話亭，平日或要承擔維修保養等費用，若逾半每天收入不多於1元，確現有經濟效益不符。 他認為，在偏遠地區、醫院等地方則有需要保留公眾收費電話、電話亭。