企業會客室｜促進平等機會治療以人為本持續創新輝瑞盼為病患生命帶來改變

2024-12-27 08:00

輝瑞香港及澳門區法規科學主管洪凱欣（左）、免疫及炎症、腫瘤科業務負責人兼營運負責人陳敏剛（右）分享輝瑞香港的歷程。

175年歷史的製藥巨頭輝瑞（Pfizer），新冠疫情期間與本港政府緊密合作，在疫情高峰期迅速引入口服抗病毒藥物，助市民抗疫。實際上，輝瑞已進軍香港68年，多年來貫徹「以人為本」的使命，與本港多個病人組織攜手推出藥物支援計劃，減輕患者的經濟負擔，並定期舉辦患者焦點周，聆聽病者的心聲。該公司期望，未來繼續與持份者緊密合作，持續創新，為病患的生命帶來改變。

作為全球知名製藥、生物技術公司，輝瑞的歷史可追溯至1849年，起源於製造檸檬酸等化學品，至第二次世界大戰期間，研發出可大量製造的抗生素青霉素，及後持續發展、擴張，近年更收購癌症藥物公司Seagen以及惠氏藥廠，擴大產品線，如今的輝瑞已經成為擁有175年歷史的行業巨擘。

輝瑞定期舉辦患者焦點周，聆聽病者心聲。

新冠藥物優先配給香港

輝瑞於1956年於香港成立分公司，默默為港耕耘，直至新冠疫情一役，令不少市民注意到其獨特性。回顧2022年3月，為應付第五波疫症，政府引入兩款口服抗病毒藥物，其中一款是輝瑞的帕克斯洛維德（Paxlovid）。輝瑞香港及澳門區法規科學主管洪凱欣（Gloria）坦言，當時藥物數量難以一下子供應全球多地，總部訂立了供藥的先後次序，「我們設法說服總部，因香港位處疫情最初爆發的大中華區，加上有健全的醫療架構，能確保有效、公平地分配藥物，希望可以優先分配給香港。」

與此同時，團隊與衞生署協商，約20天便完成藥物註冊，由註冊獲批到第一批藥物到港僅用了13天。該公司免疫及炎症、腫瘤科業務負責人兼營運負責人陳敏剛（Nicholas）說，當時同事半夜到機場接收貨物，確保貨物入倉，再由醫管局分派，「很多人促成這件事，打破了所有紀錄，快速把藥物送到病人手上。」

除了在公共健康危機中發揮重要作用，作為藥廠，輝瑞也重視患者的需求。「公平」是該公司其中一項核心價值，希望不同階層的人，都有平等機會獲得所需的治療，這一理念貫穿了輝瑞在香港的發展歷程。團隊與多個本地病人服務組織合作，推出「藥物支援計劃」，涵蓋多種長期疾病及癌症，希望減輕病人的經濟負擔。

政府在第五波疫情期間，引入治療新型冠狀病毒病的口服抗病毒藥物，圖為輝瑞的帕克斯洛維德。資料圖片

推藥物支援計劃減病人負擔

Nicholas提到，去年得知有病人急需一款藥物，該藥物雖已在港註冊，但非用於相關用途，團隊於是與全球總部協商，並準備各項文件，前後花了三個月時間，終趕及在病者「斷藥」前供應到港，「雖然動用很多人力物力，即使只有一兩位病人，都希望能幫就幫。」

部分人或認為，藥廠只是牟取暴利的商業機構，Nicholas坦言，入行前曾有類似的誤解，但隨時代轉變，他認為更多時候，藥業只想着如何幫助病患，「我們真心想幫助病人，不論病人多與少。」他舉例，輝瑞研發用於治療斑禿（俗稱「鬼剃頭」）的藥物，從生意角度而言受眾有限，但團隊也特意引入香港，盼病人受惠。

實際上，輝瑞每年均舉辦患者焦點周，走入社區，邀請不同疾病領域的病人組織和患者分享，同時亦參加其他機構主辦的研討會，聆聽病人的心聲和訴求。Gloria曾參與美國食品藥物管理局（FDA）的論壇，接觸當地的斑禿患者，「單看外觀以為是癌症患者，全部剃光頭，有人哭着說不敢外出，亦有人被欺凌，患病的影響不只病情本身，還有很多其他面向。」

Nicholas深感認同，難忘有脊髓肌肉萎縮症（SMA）患者，於患者焦點周談及希望坐在巴士上層座位看風景，「有些事我們認為很尋常，對病人而言是個願望。」他還記得，在出產第一代間變性淋巴瘤激酶（ALK）基因突變藥物時，團隊為一位碩士生提供藥物，「見證他由卧床到好轉，最後離開人世，他的親人卻感謝我們，讓他能夠完成修畢課程的夢想。」

輝瑞起源於製造檸檬酸等化學品，二戰時以抗生素青霉素聞名，及後持續發展、擴張。

聆聽病者心聲推動藥物研發

Gloria說，親身接觸病人，能令團隊更設身處地思考，「在藥物研發的階段，已要帶入病者的聲音，知道他們心中的理想治療，而非研究完才試。」她提到，公司內部近期開發血友病的治療，其中一位研發部的同僚是血友病患者，「他談到如何看待有關研發，助團隊更了解病人的期望。」

今年10月，輝瑞首度舉辦了「共『健』未來」研討會，超過60位本地病人組織代表、學者、醫護界人士及持份者參與其中，前者探討患者和照顧者的訴求，後三者則在精神健康、老年化和社區支援上多着墨。Gloria說，對癌症資訊網創辦人吳偉麟的講解印象深刻，「癌症患者越見年輕，加上科技進步，患者存活期延長，當癌症變成長期病，照顧上大有不同。」

Nicholas提到，在各研討會中，不少組織關注病人因病情自我封閉，鼓勵他們以更正向的方式，在有限的時間內活得更精彩，「在這方面，我們可以配合做更多，特別在公眾教育上，與更多非政府組織合作，提升大眾的關注和認知。」

對於公眾，輝瑞也期望能推廣「預防勝治療」的觀念，尤其關於呼吸道合胞病毒（RSV）。該病毒在港常見且具傳染性，有機會導致嬰兒以及長者出現嚴重併發症或死亡，目前有關疾病未有特效藥。輝瑞7月起在本港供應適用於長者及嬰兒（於孕婦懷孕期間接種）的二價疫苗RSVpreF（二價RSV融合前F蛋白），Nicholas說，港人對RSV的關注度較低，日後將增加有關教育工作。

參考今年輝瑞在「2024美國臨床腫瘤會」（ASCO）年會公布，旗下第三代ALK標靶藥臨床三期試驗，延長無惡化存活期逾5年。當人類技術再突破，或許將來，癌症不再是絕症。Nicholas強調，由過去的「同創健康未來」，到如今的「持續創新為病患的生命帶來改變」，輝瑞始終貫徹「以人為本」的使命，將繼續與其他持份者保持緊密聯繫，持續創新，為有需要人士提供支援、教育及資源。