專欄 雷雄德│肌肉健康至關重要

恆常運動對身體健康的益處，眾所皆知。廣義來說，健康運動的類型大致可分為有氧運動和無氧運動，而後者也常被稱為力量訓練或抗阻運動，生理作用便是提升肌肉適能。目前世界衞生組織建議，成年人每星期進行中等運動強度介乎150至300分鐘，或每星期進行高強度運動介乎75至150分鐘。除此之外，世衞更建議成年人及長者，應該每周兩天或以上，進行中等或高強度的強化肌肉運動，並且涉及身體所有主要肌肉群，包括上肢、身軀和下肢，可以得到更多的健康益處。

人體肌肉分為骨骼肌、心肌和平滑肌三種，後兩者屬於器官相關的肌肉。全身約有600多塊骨骼肌，透過骨骼肌的收縮，可以產生移動的動作。上半身的主要骨骼肌群包括腹肌、胸肌、三角肌、斜方肌、背闊肌、豎脊肌、二頭肌和三頭肌。下半身的主要骨骼肌群則有股四頭肌、腿後肌群、腓腸肌、比目魚肌和臀肌等。

骨骼肌能促進新陳代謝

骨骼肌是人體蛋白質的儲存庫，也是葡萄糖和脂肪代謝的重要調節劑。骨骼肌約佔人體總質量的40%，它不僅控制運動的技術和動作，而且對於呼吸功能、能量消耗、葡萄糖、氨基酸和脂肪代謝等功能產生重要的作用，以維持健康的體格。

目前科學家已有足夠的實證數據指出，運動時骨骼肌的代謝適應，被認為是預防慢性疾病的主要調節劑，肌肉質量的增長或減少會影響正常的新陳代謝，而肌肉過度流失卻是癌症、器官衰竭、感染和體弱老化等多種疾病的後果。

科學家認為，骨骼肌其實包涵着內分泌器官的功能。透過恆常運動，骨骼肌能夠分泌一些對身體有益的化學物質，包括肌肉激素及鳶尾素等，可以促進良好的新陳代謝。了解控制肌肉質量的系統，科研人員預計能夠為治療遺傳性或慢性疾病的肌肉流失情況，以及改善老化過程中的生活品質。

肌肉纖維大致分為紅肌和白肌兩類型，前者有利馬拉松長跑的耐力運動，後者則有利於爆發性質的運動，例如短跑。一向以來，生理學家認為這兩類型的肌肉纖維是不可以轉變的，但是近年研究卻發現，透過針對性質的專項訓練，肌肉纖維類型可以出現輕微的轉變。運動後盡快補充優質蛋白質及碳水化合物，對維持肌肉健康十分重要。

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