浸大研究指青蒿素衍生物能減重降脂 具開發為減肥藥潛力

浸大一項研究指，中草藥青蒿當中的「青蒿素」衍生物「青蒿琥酯」可有效降低肥胖小鼠和獼猴的體重，並改善胰島素敏感度和膽固醇水平等代謝指標，但不會引致噁心和嘔吐不適的副作用。今次青蒿琥酯首次被證明能治療非人類靈長類動物的肥胖，顯示它成為治療人類肥胖藥物的潛力。今次研究成果已發表於國際學術期刊《自然通訊》。 

接受實驗小鼠體重減一成 體脂顯著降三成

青蒿琥酯是美國食品藥物管理局核准的抗瘧疾藥物，過去的研究已發現青蒿琥酯具有減低肥胖小鼠體重的作用，但當中的機制尚未明確。由浸大中醫藥學院學者，包括副教授王凱亮、講座教授兼曾肇添中醫藥臨床研究教授卞兆祥，以及研究助理教授Pallavi Asthana領導的研究團隊，透過電腦模擬藥物篩選方法，發現青蒿琥酯是一種成效理想的治療肥胖藥物。研究人員連續13天向由飲食導致肥胖的小鼠注射青蒿琥酯，由於小鼠的食物攝取量因而減少，牠們的平均體重下降大約一成，平均體脂更顯著下降約三成。 

浸大研究指中草藥青蒿當中的「青蒿素」衍生物「青蒿琥酯」可有效降低肥胖小鼠和獼猴的體重。

結果顯示青蒿琥酯與巿面有售的減肥藥相比，能更有效地調節肥胖小鼠的體重，以及控制食物攝取、提高胰島素敏感性、減少脂肪、降低血液膽固醇水平，以及紓緩脂肪肝。 

隨後，研究人員對肥胖獼猴每隔兩天注射青蒿琥酯，為期兩周。期間獼猴的總食物攝取量下降約 25%。在整個研究過程中接受治療的獼猴體重減輕約 7%，體重到治療停止後亦沒有明顯反彈。牠們的空腹胰島素和血糖水平也較低，顯示胰島素敏感度得到改善。此外，青蒿琥酯對肥胖獼猴的腎臟功能沒有負面影響，接受治療的獼猴沒有任何噁心和嘔吐不適現象。 

研究發現青蒿琥酯含食慾調節激素 能減食物攝取 

研究人員發現，青蒿琥酯可增加一種由不同組織分泌的食慾調節激素「生長分化因子 15 」（GDF15）在體內循環的水平。當 GDF15 結合並活化名為「GDNF 家族受體 α 樣」（GFRAL）的受體時，會觸發來自後腦的信號，減少食物攝取。 

王凱亮指，實驗結果顯示，青蒿琥酯具有極佳的治療肥胖效用，亦可成為治療人類肥胖的有效藥物，為肥胖人士帶來更佳的治療效果。卞兆祥則表示，今次實驗為進一步研究青蒿琥酯作為潛在的治療肥胖藥物奠定基礎。然而，在將青蒿琥酯應用於治療人類肥胖之前，仍要做連串的研究和測試，研究結果為開發新型藥物，以回應這項挑戰帶來希望。 

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