NASA：4月初首次安排無人機「獨創號」火星飛行

美國太空總署周二宣布定下目標，於4月初把早前成功降落在火星表面的探測器「毅力號」（Perseverance）上的無人直升機「獨創號」（Ingenuity），首次放出去飛行。這將會是太空總署歷來第一次在另一個星球上，進行這種飛行任務。

現時，體積細小及極輕盈的「獨創號」仍然牢固在「毅力號」探測器的腹部。「毅力號」正慢慢移動及駛向火星上的一個預定地點，當作「機場」，為「獨創號」4月初起飛及執行飛行任務作準備。去到預定地點後，「獨創號」將會有30個火星日（相等於31個地球日）去執行任務。

太空總署噴射推進實驗室火星直升機項目首席工程師巴拉拉姆說：「我們現時作出的最佳估計，（「獨創號」進行首次起飛及飛行）日期是4月8日」。

火星大氣層的密度相等於地球大氣層密度的百分之一。「獨創號」要在這種環境下起飛，難度極高。按照計畫，它會每秒爬升1米（約3呎），升到3米（約10呎）的高度，在空中靜止30秒，拍攝高清照片，然後降回地面。