NASA：4月初首次安排无人机「独创号」火星飞行

美国太空总署周二宣布定下目标，于4月初把早前成功降落在火星表面的探测器「毅力号」（Perseverance）上的无人直升机「独创号」（Ingenuity），首次放出去飞行。这将会是太空总署历来第一次在另一个星球上，进行这种飞行任务。

现时，体积细小及极轻盈的「独创号」仍然牢固在「毅力号」探测器的腹部。「毅力号」正慢慢移动及驶向火星上的一个预定地点，当作「机场」，为「独创号」4月初起飞及执行飞行任务作准备。去到预定地点后，「独创号」将会有30个火星日（相等于31个地球日）去执行任务。

太空总署喷射推进实验室火星直升机项目首席工程师巴拉拉姆说：「我们现时作出的最佳估计，（「独创号」进行首次起飞及飞行）日期是4月8日」。

火星大气层的密度相等于地球大气层密度的百分之一。「独创号」要在这种环境下起飞，难度极高。按照计画，它会每秒爬升1米（约3尺），升到3米（约10尺）的高度，在空中静止30秒，拍摄高清照片，然后降回地面。