發明家生產口罩 「本土好罩」助人自助

新型肺炎疫情持續爆發，本港口罩荒一直未解決，驅使港人覓地生產口罩「自救」。機械科技發明家禤彥勳，不忍長者、行動不便人士四出撲貨，坐言起行找出路，由零開始籌備本土口罩生產綫，再以社企模式營運，「與其購買口罩再捐出去，不如在港生產口罩自給自足。」幫助市民解決燃眉之急，他也想延續助人自助的概念，遂推出「買二捐一」計畫，長遠幫助被社會忽略的一群。忙於籌備口罩廠之際，禤彥勳也不忘改良防震手套及助行器設計，冀以科研造福長者，使其維持肢體活動，彌補年少時對外祖父母的一點遺憾。記者 林紫晴　攝影 何健勇

全球口罩供不應求，社福機構、安老院亦見採購困難。專於研發機械科技的禤彥勳，不時與病人組織及安老院舍聯繫，得悉情況後便計畫搜購大量口罩後再捐出，惟口罩價格漲價數倍，「捐出三萬個口罩，最多只能幫助幾千人捱過一時三刻，一個星期就用完。」

不斷「燒錢」買口罩之外，禤彥勳相信有更長遠的出路，於是自掏腰包設立本地口罩生產綫，「與其購買口罩再捐出去，不如在港生產口罩自給自足。」上月，他與另外三名社企及創科界好友，開始在各地搜羅口罩原材料及口罩機，成立「本土好罩」社企品牌。

推「買二捐一」計畫助人

「不止針對今次疫情，我希望口罩廠可做到真正的香港再工業化，支援社會不同階層」，禤彥勳說。「本土好罩」品牌背後，有一個「852工社」的理念，即通過工廠連繫社會，故本月初網上發售口罩時，推出「買二捐一」社區計畫，「想大家買口罩之餘，亦都幫助到社會其他有需要的人。」

這名「本土好罩」的主力推手，在機械創科界其實頗有名氣。禤彥勳一五年創辦MedEXO Robotics，專於研發防震手套，幫助栢金遜症患者減輕病情，在多個社企和創業比賽獲獎無數。他近年再研發助行器，減低行動不便者跌倒的風險。

禤彥勳的科研長跑始於中學時期。他並非典型「喇沙仔」，由小學讀到中學畢業，卻未受「名校光環」所束縛，會考前更踏上發明之路，「我有讀寫障礙，讀書要比他人花幾倍時間，所以成績很一般，但我很喜歡砌模型，腦中不時有創新想法。」十多年前中小學未有STEM教育，他的發明總是啟發自科幻電影，「我看到宮崎駿《天空之城》，覺得入面的拍翼式飛行器好型，好想試下做出來。」

對一名中五學生而言，要研發飛行器的難度極高，故老師建議他改成划艇版本，「但我在想，這不就是浴缸中會『游泳』的玩具鴨子嗎？」他覺得以此研發的意義不大，無奈放棄。

研發人工智能腳贏創科獎

因分心搞科研而未有全力應付會考，禤彥勳的分數不夠原校升讀，「當時入了後補名單，要通過面試才能，我跟校長說：『將來我想做發明家，做一些對人類有益的事！』」這份熱誠感動校方，讓他繼續升學，以科研造福社會的意念，也開始在他的腦海中萌芽。

禤彥勳從新聞上得知柬埔寨地雷問題嚴重，當地人為求維生，不惜冒險到地雷區清拆地雷，換來金錢卻賠上手腳，令他靈機一觸以低成本製成機械義肢，「那時候每日放學會留校砌機械腳，食完飯再繼續，有時凌晨時分才離校。」

經過四個多月時間改良，他所研發的「人工智能腳」於○五年香港青少年科技創新大賽中，奪得中學組一等獎及個人創作大獎，○六年再擊敗內地四百名選手，成為首名贏得「明天小小科學家」比賽一等獎的香港學生，卻未有如「星之子」陳易希般廣受關注。比賽過後，禤彥勳終要回歸現實，準備高考，最後「車邊」升上大學修讀物理，「雖然喜歡機械，但我不想局限自己，想挑戰基礎的科學原理。」

為科研打好根基後，攀上學術高峰成為他唯一目標，惟臨近畢業，教授直言他成績不達標，攻讀哲學碩士的美夢頓時幻滅，加上家庭問題，令他一度壓力爆煲，「我不知道將來會如何，感到好迷失、抑鬱，想過不如就此輕生。」

期望與現實的落差，也令禤彥勳認識到自身的不足，決定先兼讀中大物理系碩士，再報讀港大物理學哲學碩士，他同時亦慢慢走出抑鬱情緒，「明明做研發時很清楚，問題只得一個，但解決辦法有無限個，卻不懂將道理套用在自己的人生中。」

誰想到當日成績平平的禤彥勳，不僅完成哲學碩士學位，更遠赴英國倫敦帝國學院及牛津大學深造。他在牛津所研究的專題，正是防震手套的理論。他特別關顧長者，也與其自身經歷息息相關，「我的婆婆中風臥牀出現壓瘡傷口，公公行動不便而跌倒，送院後數月便相繼離世。」他不時在想，如果當時有一些發明，會否防止這些意外發生？是否可以再活多一兩年呢？

自身經歷變動力 更關顧長者

這一點遺憾亦化成他研發的動力。縱使近日為口罩生產而疲於奔命，但他不忘改良防震手套及助行器設計，追趕科研進度。而備受期待的口罩廠房，地面已鋪上藍色油漆，禤彥勳稱，正預備興建無塵車間，於月底前迎接兩部口罩機送抵本港，期望口罩可於下月底如期出貨，與香港人走出一罩難求的困局。


原文刊於《星島日報》