【創科廣場】新加坡以免疫檢測隱形傳播者

全球的科研機構研發病毒檢測，現時主流以PCR核酸檢測，程序較多和複雜。部分患者只有輕微或完全沒有病徵，而且更可自我痊瘉，痊瘉後無法從PCR核酸檢測出來。為了追查傳播的途徑，新加坡亦開始血清測檢，進一步尋找病毒的源頭。上述血清檢驗已成功找出兩個群聚感染的關係。免疫測試亦實現對病毒更大量的快速篩查。

PCR的敏感度和差異性，一般甚高。雖然傳出假陰性。一般專家以為，誤檢跟取樣過程關係較大；PCR從口水、痰液、鼻咽拭子等取樣，新冠病毒則可藏於肺部深處。

其次，PCR須在中央實驗室，每次需時數小時，螢光定量QF-PCR稍快，仍1小時以上。故此只有出現病徵才會檢測。核酸就是病毒基因，檢測病毒的特異性基因，就說明有病毒。

對病毒更大量快速篩查

新加坡也是首個以抗體確定病毒的傳播途徑，新加坡杜克—國大醫學院（Duke-NUS）的團隊，以兩種抗體檢測（包括了病毒中和測試Virus Neutralization Assay和酶聯免疫吸附測試Enzyme Linked Immunosorbent Assay，ELISA），向一對夫婦檢測，抗體檢測證明該對夫婦曾於1月下旬受感染後，卻未有發病，再在另一次農曆新年聚會，傳播開病毒。新加坡的檢測試證明，病毒可是通過毫無病徵帶病毒人士傳播。

ELISA可測試毫無病徵的患者，速度快，相較PCR核酸檢測測試，對檢測儀器、實驗室標準及操作人員要求較高，ELISA可建立快速準確特異性檢測方法，對控制疫情具有重要意義，以抗原和抗體檢測試劑就，實現對病毒更大量的快速篩查。

ELISA方法檢測SARS病毒核衣殼蛋白（Nucleocapsid Protein N，蛋白）和血清IgM/IgG抗體的檢測的膠體金免疫層析法（POCT），免疫檢測試劑盒所需開發時間，長於核酸檢測試劑盒，目前針對新冠病毒的ELISA試劑盒，較遲才獲批上市。

以抗原抗體檢測，本港亦正積極開發多種抗體檢測，甚至以中和測試以晶片實驗室（LoC）方式，將檢測推向前端，可在診所和醫院直接初檢。

港亦開發多種抗體檢測

Covid-2019病毒核衣殼內最重要蛋白之一為核衣殼蛋白（Nucleocapsid Protein），負責病毒RNA複製功能。核衣殼蛋白作為Covid-2019診斷的檢測工具，可為免疫學快速診斷試劑的原料。科學園初創ImmunoDiagnostics也完成核衣殼蛋白表達，網站公布可以供應SARS-CoV-2的核衣殼蛋白，以及供ELISA試劑盒的IgG抗體原料。

科學園的另一家初創三和，亦正致力於開發基於抗體和抗原的中和反應，製作通過微流控晶片（Microfluid）檢測試劑為基礎的螢光免疫測試，亦比從、痰液和鼻咽拭子等取樣，更加安全。

全文刊於《星島日報》「創科廣場」