新西蘭南島發現巨型古企鵝化石 身高如成年人
2019-08-15 14:59
科學家在新西蘭南島新發現一種已絕種的巨型古企鵝骸骨化石,牠們的體型與一個成年人差不多。有關研究刊登於當地古生物期刊。
據法新社報道,研究人員指,估計該隻巨型企鵝高1.6米,重80公斤,比現存身高可以達到1.2米的皇帝企鵝,還要高40厘米及重4倍。一名業餘的考古學者去年找到屬於該隻企鵝的多塊腿骨。新西蘭坎特伯雷博物館女研究員彼得里(Vanesa de Pietri)表示,這進一步證明企鵝在早期進化時,體型一度長得十分巨大。
科學家經過研究分析後,考古學者找到的「腿骨」是屬於同一隻企鵝。按腿骨比例估計,牠站立時身高約1.6米,與一個成年人差不多,體重約有80公斤。
科學家相信這種巨型企鵝約生活在6600萬至5600萬年前的古新世時期,是以前從未發現過的品種,可能是因為棲息地出現巨型的海洋掠食者,例如是海豹或者齒鯨,導致牠們絕種。
科學家過往曾多次在新西蘭發現古鳥類化石,包括40種史前鳥類,這次是當地第二次發現古新世時期的巨型企鵝品種。今次發現進一步證實新西蘭在巨型企鵝存活時期,曾與南極大陸緊密相連。
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