華麗戲服遮擋皮包骨身軀 斯里蘭卡70歲大象慘遭勞役巡遊

斯里蘭卡中部的城市康提（Kandy）每年的7月或8月，都會舉辦「佛牙節」（Esala Perahera），是斯里蘭卡最盛大的佛教節日之一，大象會被穿上華麗的裝飾巡遊。其中一頭70歲的大象「蒂基理」（Tikiiri），長年累月每晚穿著沉重的服裝，被迫參加巡遊，揭開表演服，牠瘦剩皮包骨，身體非常虛弱。動物保護組織揭示狀況，呼籲寫信給斯里蘭卡總理，停止虐待大象的行為。

救救大象基金會（Save Elephant Foundation）在周一的世界大象日分享了70歲母象「蒂基理」（Tikiiri）的「皮包骨」的相片，揭露牠在華麗衣服下，掩飾了瘦弱的身軀。基金會指，蒂基理每晚都參加巡遊至深夜，連續10晚會在噪音、煙花和煙霧中工作。每晚牠都要走好多公里路，以讓人們在儀式上感到受祝福。

基金會發言人說，「由於牠穿上服飾，沒有人看到牠瘦骨嶙峋的身軀或虛弱的身體狀況。沒有人看到牠眼中的淚水，被面具上裝飾品的強光所傷。沒有人看到牠舉步維艱，因為牠戴上了很短的腳鐐走路。如果我們讓其他生命受苦，我們怎麼可以叫這（節日）一種祝福，或某種神聖？」

基金會說蒂基理為康堤市（Kandy city）的佛牙寺工作，他們促民眾寫信給斯里蘭卡總理，終結這種虐待大象的行為。「如果我們仍覺得這種影像是可以接受的，就永遠不能將和平的世界帶給大象。」

不少網民看過相片後，均感到心酸，很多人認為，人們應該為這頭大象找個庇護所，令牠可以安享晚年。而佛牙寺發言人回覆指，寺方一直都有照顧參與節日的動物。