方嘉柏及薛恩憑 顯心星 摘下香港短途錦標

「顯心星」於末段交出凌厲後勁，力抗多匹國際及日本頂級對手，摘下總獎金高達二千四百萬港元的一級賽浪琴表香港短途錦標（1200米）桂冠，延續香港佳駟在這項短途大賽的優異成績，但頭馬的練馬師方嘉柏及騎師薛恩賽後心情卻顯得有點複雜。

曾在澳洲勝出墨爾本盃、現年三十四歲的薛恩，藉此取得他在港的首場國際一級賽頭馬。但他與方嘉柏於賽事舉行後卻非常關注「妙發靈機」（福永祐一）、「錶之未來」（潘頓）、「肥仔叻叻」（田泰安）及「君達星」（希威森）的鞍上人的情況。這四駒的騎師跑至直路彎末段均因意外而被拋下。

「顯心星」其時於薛恩胯下居於近欄位置競跑，幸而未受該宗事件所影響，最終以勁勢追前，以四分三馬位之先擊敗日本代表「拉丁城市」（蘇銘倫）奪冠，「速遞奇兵」（莫雷拉）落後「顯心星」一個半馬位得第三，頭馬時間為1分08.66秒。

今年已是第三季在港策騎的澳洲騎師薛恩，向來對「顯心星」這匹「遙遠星空」的子嗣讚譽有加，並寄予厚望，他對此駒的信任亦在今仗獲得豐厚回報。

「縱使我今天取得這場勝仗，我刻下心情卻有點複雜。明顯地，賽後我的第一個反應就是關注涉及意外之騎師及馬匹的情況如何。」薛恩於賽後訪問說。

「任何一位騎師於賽事中看到墮馬意外，都會感到不好受。我奪下了這場得來不易的勝仗，結果在此情況下我卻有點百感交集。」

他續道：「今次勝出全都是方嘉柏的功勞，他上季和今季一直給我很多機會策騎這匹出色的賽駒。」

「我們一直對牠充滿信心，但在大賽的舞台上，就不一定能事事順利。今日，牠交出了最佳水準，超越了頂尖的『速遞奇兵』及那匹日本佳駟（『拉丁城市』）並掄元。」

「牠是一匹出色佳駟，希望牠能不斷進步。」

雖然薛恩來港初期未太適應本地賽事模式，因而成績不太理想，但現年五十四歲的方嘉柏近季一直與他合作無間。

這位應屆香港冠軍練馬師憑「顯心星」取得個人歷來於浪琴表香港國際賽事的第三場頭馬，之前為他在國際賽建功的還有2006年香港一哩錦標得主「星運爵士」，以及2011年香港短途錦標冠軍「天久」。

「於現場觀看此賽時當然令我感到吃驚及擔心，我們的心情相當複雜。」方嘉柏說。「其時我的參賽馬正緊跟他駒競跑及推進上前，另一方面你即時亦會擔心他們，希望所有相關騎師及馬匹均無恙。」

「憑此駒取得佳績當屬一件美事，但我特別為薛恩感到高興。他往往於陣上發揮出色，今日再有如此精彩表現，他絕對值得取下這場勝仗。」

他續說：「好一段日子前，我已說過「顯心星」是匹與眾不同的賽駒，我認為牠尚未達至大熟大勇之境，仍具進步空間。我們有這匹佳駟在手，很高興可以看到馬兒今日的精湛演出。」

於較早場次憑法國代表「倚蓬萊」於一級賽浪琴表香港瓶（2400米）跑獲季軍的蘇銘倫，在香港短途錦標再次飲恨，憑「拉丁城市」跑入一席亞軍。

「這匹雌馬（『拉丁城市』）表現上佳。可惜在彎位時發生了意外，我必須將坐騎向內移入避開倒下的馬匹。」這位比利時籍冠軍級騎師說。

「頭馬在直路上將我的坐騎帶向外跑。坐騎今仗已全力以赴。今仗途程似乎略為嫌短，相信牠在1400米賽事會交出更佳表現。」

「旺蝦王」於莫雅胯下跑獲第四名，走勢亦甚為出色。莫雅說：「很可惜，馬兒表現不錯。可能日後增程角逐牠會發揮更佳。」

策「錶之智能」得第六名的連達文賽後說：「馬兒已拼盡全力，牠於早段略為受壓，但於賽事中段走勢暢順。牠只是於末段未能與頭馬一同加速。」