貨幣簡介史大清銀行兌換券藝術與內涵互相呼應

2024-01-25 14:00

貨幣簡介史

簡看古代貨幣發展

大家有沒有網購的習慣呢？現時內地通行電子支付，無論是網上購物還是線下逛街，只要用手機輕輕一碰，交易立即完成。電子支付的誕生促使我們生活變得更便利，卻也令我們漸漸忘卻了實體貨幣的存在和歷史。本文帶你從古代講起，重新認識歷史悠久的實體貨幣。

貝幣——中國錢幣始祖

中國最早的貨幣是貝幣，距今已有約三千五百多年歷史。這是因為貝殼不僅光潔美麗，可作裝飾品，而且堅固耐用，攜帶方便，容易結算。古代曾在相當長的時期間使用貝作貨幣。

其中有一個稱為「遁伯彝」的青銅器的銘文，記載了「遽伯作寶尊彝，用貝十朋又三朋」的事。這是說，遽伯這個人用了13朋貝的代價，制作了這件青銅器。而朋就是貝的單位，每10枚海貝為一朋。而有歷史學家認為在漢字中與商品交易有關的字，如貨、買、賣、財、販、債、償、賒、價等都含有貝字，是因為貝殼曾經被視作「錢」，作為商品交易的媒介，可見語言文字與中華文化之間關係緊密。

貝幣是中國最早的貨幣。

出土於紹興地區的貝幣，現藏於紹興博物館（維基百科圖片）

一個貨貝貝殼不同角度的視圖（維基百科圖片）

中國錢幣博物館展示的各類商代天然貝（維基百科圖片）

隨著當時商品經濟的發展，天然貝幣漸漸出現了供不應求的局面，故在當時又出現了許多仿製貝幣，有石貝、骨貝、蚌貝、綠松貝等，這類貝幣形體都較小，其長度約1.2公分~2.4公分。

孔方兄——錢幣的代名詞

錢幣為甚麼叫「孔方」，還添個「兄」字，以示尊重呢？「孔方」指的是古代錢的形狀外圓內方，外圓內方的錢幣得以流行，其中一個說法是因為古代科學對宇宙的認識是「天圓地方」，有天命皇權的象徵，故此古貨幣形式與這種哲學思想有關；另一個說法是因為古代技術相對落後，錢幣鑄造出來時比較粗糙，要進一步細加工。通常的方法，是將錢幣穿在棒上，然後打磨。細加工的過程中，方孔錢不會轉動，圓孔錢則不易固定，所以圓孔錢為後世淘汰。

古人把銅錢戲稱為「孔方兄」是有典故的，源自於晉朝魯褒所撰《錢神論》︰「親愛如兄，字曰孔方。失之則貧弱，得之則富強。」大意是說，錢對於世人就如同神奇寶貝，大家像敬愛兄長般敬愛它，於是給它取了個名字叫「孔方兄」。俗語有一句話「有錢能使鬼推磨」，也是飽含對錢幣的揶揄和嘲弄。

古代銅錢外圓內方的形象至今仍非常有代表性。

春秋戰國時代使用金屬貨幣，

有鏟形的布幣、刀形的刀幣、圓形的圜錢、橢圓形的蟻鼻錢等，各式各樣，並不統一。

秦始皇統一中國後，廢除先秦各國流通的布、刀、貝幣等，以「半兩錢」為全國統一的鑄幣，

民間以「銅錢」稱之，自此銅錢就成為中國歷代最為通行的錢幣樣式，一直沿用至清末才廢除。

宋代交子——世界上最早的紙幣

北宋初年，商品經濟有了較大發展，貿易也隨之增加，如《東京夢華錄》所記載「每一交易，動即千萬，駭人聞見」，可見貨幣的需求量也愈來愈大。當時市場上流行的貨幣是銅錢、白銀和鐵錢，個別地區還盛行鐵錢，攜帶使用極不方便，嚴重影響了貨幣的流通和商品經濟的發展。

於是，聰明的十六家富商聯合印發了一種比金屬幣方便攜帶的紙幣——交子。它是在一張小紙片上，寫上交易詳情，例如金額、日期等，然後再印上房屋、樹木或人物的圖畫，並作上暗號以防他人仿印。

初期的交子只經由地方政府發行，由於規模不大，有富商便開始監守自盜，挪用現錢，令百姓不能兌換交子。於是朝廷在真宗後期開始整頓計劃，統一將所有交子鋪改為官鋪，並設立「益州交子務」，正式將交子設為官方貨幣。這是我國使用紙幣的開端，也是世界上最早的紙幣。

商品經濟的發展促進了貨幣流通，而貨幣的大量遷移，產生了金屬貨幣的攜帶問題。

宋代的造紙技術有了很大的進步和發展，主要體現在紙質的提高上。

當時的雕版印刷亦適應了社會的廣泛需求，

印刷又多、又快、又好，使雕版印刷業空前興盛起來。

造紙工匠和刻字工匠等手工業者知識水平和技術水準的不斷提高，令紙幣交子廣播流通。

紙幣的流傳

自從宋朝開拓了紙幣形式的交易工具，後來的不同朝代和國家都受到影響，紛紛轉用交子。例如多年後的元朝，元世祖登基後便下令統一國家貨幣，發行交子的升級版——中統元寶交鈔，並且大力推行通鈔。為此，元世祖設定了完善的管理制度，使中原成為世界上最早使用純紙幣制度的地方。到了後來，蒙古、日本、朝鮮、印度等紛紛效仿元朝的紙幣制度，就連《馬可．波羅遊記》中也有記載。