悅讀語文 | 本土疫症與民間信仰

自2019年年末突發的新冠疫情，距今將近3年，終於見停息跡象，市民才能重歸日常生活。古時一旦發生疫症，百姓對病毒缺乏認識，所以大多都將疫症與鬼神之說掛鉤，由此也孕育出不少宗教信仰以及傳統習俗。即便是香港這一彈丸之地，也有不少民間故事與疫症息息相關，甚至可結集成一本獨特的「瘟疫誌」。

長洲北帝廟

香港有很多廟宇都與祈求身體健康，遍及各區。擁有二百多年歷史的長洲北帝廟的建廟緣起，便與一場瘟疫有關。長洲的原居民大部分是來自惠州、潮州及廣州的漁民，以捕魚為生的他們信奉海神。由於北方在五行中屬水，南方的水源自北方，因此北帝便被南方人奉為水神。在乾隆四十二年間，長洲有疫症流行，當地漁民便到惠陽，迎北帝神像到長洲鎮壓，瘟疫隨之消失。因此，島民便興建了北帝廟，並每年舉辦太平清醮，酬謝北帝神恩。

長洲太平清醮已列入第三批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。

北帝相傳是三千年前商朝的一名王子，幼時修道，後來受元始天尊邀請，列入仙班。商朝末年，魔王橫行天下，元始天尊便派遣北帝下凡平定亂事，與魔王的大龜大蟒決戰。最終北帝不負所託，獲封為玄天上帝。

車公平瘟疫

車公廟每到正月初三都人頭湧湧，廟中供奉的車公，原來是平定瘟疫的功臣。當年新界有瘟疫，沙田瀝源地區的疫情尤其嚴重。當地鄉民逐研究典藉，發現宋朝車大元帥不止平賊有功，其所到之處，瘟疫即止。村民遂向西貢蠔涌車公廟借車大元帥神像出巡，期望車公能震懾瘟疫。不過，西貢鄉民只願意借出車公孫兒神像。沙田村民將神像抬返疫區，再圍繞各村巡遊，疫症果然停止，其後村民便集資建廟供奉車公。

車公誕原為正月初二，但因初三是赤口，不宜拜年，所以善信多在初三到車公廟參拜。

車公是南宋的將軍，南宋末年，蒙古入侵，車大元帥護送宋帝昺南下到香港避難，其後在西貢病逝，後來獲道教奉為神明。

濟公見證鼠疫

一八九四年間，香港爆發鼠疫，中環、灣仔、西營盤一帶成為疫區，死亡數字驚人。灣仔區居民深信濟公活佛能夠驅趕瘟疫，所以紛紛到濟公廟內參拜，不久疫情便受控。當時，紅磡的疫情亦相當嚴重，該區居民得知濟公顯靈，平息了港島的疫情，於是連忙請出濟公到紅磡一遊，結果疫情亦很快平息。濟公廟原址在灣仔，但到了八十年代，因為要興建合和中心——當時全港最高的建築物，所以將濟公廟遷至上環，現時和百姓廟共用同一廟宇。

濟公本姓李，名修元，是宋朝人，相傳是降龍羅漢化身。他在杭州西湖靈隱寺剃度出家，不死守佛教戒律，飲酒食肉，又經常裝瘋賣傻，所以有「濟癲」之稱。

1894年鼠疫，部隊把患者物品燒毀。 （維基百科圖片)

1894年鼠疫，部隊監督咕喱搬走患者棺木 。（維基百科圖片)

1894年鼠疫 - 堅尼地城玻璃廠（維基百科圖片)

端午重陽

中國的傳統節日如端午節和重陽節都和瘟疫有關。農曆五月，天氣漸轉炎熱，播毒蚊蟲蒼蠅開始活躍，因此古時人們稱五月五日為「惡月惡日」。重陽節則源於躲避瘟疫，據南朝文人吳均所著的《續齊諧記》記載，東漢人桓景的村落發生瘟疫，死者無數，他幸得高人指點，登高飲酒，倖免於難。此後，重陽節當天人人都會登高暢飲，其後才發展出登高祭祖的習俗。

龍舟競渡寓意用船送走病魔。

文：星島中學學生報《S-FILE》編輯部

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