笨泥爸爸 - 最期待的盂蘭節｜父中作樂

2023-09-01 12:05

新曆8月，即農曆7月，空氣除了悶熱，還滲着一股香燭燃燒的味道，街角忽然設置了幾個灰黑大鐵桶，晚上火光熊熊，空中飄着衣紙灰燼，是盂蘭節到了。可能你不信，小時候我最期待的節日之一，是俗稱「鬼節」的盂蘭節。

盂蘭節是潮州人的大節日，我是潮州人，小時候住的屋邨左鄰右里盡是鄉親，每年暑假，邨里的中央球場都會大興土木，舉行一年一度的盂蘭勝會。活動前幾個月開始眾籌，委員們拿着名冊挨家逐戶勸捐，認捐家庭會拿到兩個窄長白色帆布袋，可於勝會期間到會場盛取白米。

踏入農曆7月，各區盂蘭勝會陸續舉行，爸媽必定抽空帶我們到球場趁熱鬧。每晚會場燈火通明，中央戲棚有大戲輪流上演到深夜，旁邊竹棚里豎着幾個巨型紙紮鬼王，十分嚇人，聽說還有「特技人」表演「過刀山火海」，即赤腳爬上鋼刀組成的梯和走過燃着的火炭。現場人潮擠擁，鑼鼓喧天，熱鬧程度比一個月後的中秋燈會有過之而無不及。那時候年紀小，不知道活動主要觀眾並不是我們。

盂蘭勝會雖然熱鬧，卻不是我最期待的活動，我最期待的是農曆7月15日正午在屋邨大廈里舉行的祭祀儀式。

當天近中午時間，各層鄉里住戶集中在某層的中間走廊空地，每個家庭在地上鋪上一幅正方枱布，放置各式祭品。百來呎見方的位置上堆滿了燒肉、雞、魚、芽菜、豆腐卜、汽水等豐富食物，令人垂涎。年少無知，不知道這些東西也是供奉給孤魂野鬼，只知儀式結束後，它們都會成為我等的腹中物。

除了吃喝之外，更重要是那天可以跟久未相聚的同學見面。盂蘭節一般在8月中，暑假約放了一個月，有點掛念老朋友了。儀式期間，我們可以在走廊肆意奔跑嬉戲，筋疲力盡之後又可飽餐一頓，難怪我對這個「非人」節日的觀感快樂多於恐懼。

笨泥爸爸
作者為資深兒童傳媒人，《親子王》前主編，分享如何做個快樂孩子的快樂父親。

文章刊於《星島日報》2023年9月1日教育版專欄「親子同路」。