【畢業生故事】VTC多名畢業生 以專業技能協助社會抗疫

新型冠狀病毒肆虐，為世界帶來挑戰，不少地方甚至需要實施封城措施，經濟活動亦受阻。

在陰霾籠罩下，職業訓練局(VTC)一群畢業生及同學，以一顆同理心，善用自身的專業技能助社會抗疫。疫情期間，VTC畢業生及同學先後以創意和科技研發「U型隔氣彎管自動補水器」和「智能送餐機械人」，又為口罩廠設計自動化生產線，積極貢獻社會。

口罩生產的幕後專才

香港專業教育學院（IVE）電機工程高級文憑畢業生黎旋周於2003年創辦自動化工程及顧問公司，專門以機械自動化科技提升生產線效率，推動本地工廠自動化，其大部分客戶來自大埔、火炭、元朗等工業邨的工廠。

年初，Simon見疫情來勢洶洶，各界對防疫用品，尤其口罩的需求大增。然而口罩生產機器大多由海外進口，製造商受疫情影響未能派員到港設定及維修機器。Simon靈機一觸，想到運用自己於工程方面的專業知識，為本港口罩廠解決難題。

「疫情期間，外國工程人員未能來港，我們這類本地自動化工程公司提供的服務可說大派用場。我們所提供的及時協助，有助生產商維持口罩供應。現時全港三十多間口罩廠都是我們的客戶。」Simon說。

Simon與本地口罩生產商緊密合作，為生產商的生產線提供安裝及維修服務，並因應客戶的需求設計合適的方案，為他們解決運作上多方面的難題。

然而Simon的夢想不止於此，他希望透過協助本地工廠建設自動化系統，推動本地工業現代化，以配合工業發展的趨勢。

Simon公司現聘請了數名IVE師弟，包括IVE機械工程學高級文憑畢業生楊家豪（Tony）。IVE畢業後，Tony加入Simon公司，負責編寫電腦程式，同時亦為自動化系統配置硬件，包括安裝機件及鋪設電線等。

Tony指，IVE提供紮實的技能訓練，讓他較易掌握多維空間構圖設計等技術，有助現時設計合適客戶要求的自動化系統。

Simon與Tony一脈相承，兩人曾在不同年代獲選為參與「世界技能大賽」中「機電一體化」（Mechatronics）項目的香港代表。Tony去年參與於俄羅斯舉行的「世界技能大賽」，與其他國家及地區的精英較勁，於限定時間內，設計及安裝小型生產線，於比賽中贏得優異獎章。

回想當年，Simon慶幸修讀了VTC課程，讓他找到興趣，有機會發揮專長，並屢獲獎學金，獲全數資助修讀課程。Simon現時善用專業知識，回饋社會，與港人共同抗疫。

研發智能「U型隔氣彎管自動補水器」助長者抗疫

跟Simon和Tony一樣， IVE土木工程高級文憑數名畢業生亦發揮創意，於疫情中研發協助長者的智能裝置。

當大眾擔心2003年沙士透過U型隔氣彎管引發病毒傳播一疫重演，由周偉強（Roy）、曾琮淞（Jacob）及陳亮均（Neil）組成的三人研發團隊，著手構思和設計自動補水器。

有鑑於當年淘大花園的情況，團隊決定走訪一些舊區，以了解其衞生情況。期間發現不少舊區長者對需定期將清水注入U型隔氣彎管以保持衞生這一方面，缺乏認知。

團隊又發現舊區住宅的洗手間狹窄，不少長者因體弱而無法不時將清水注入排水口。

有見及此，團隊研發「U型隔氣彎管自動補水器」，以定期探測U型隔氣彎管內的水位。當裝置感應到水位太低時，便會自動注入清水，令U型隔氣彎管內的儲水量回復至安全水平，形成隔氣水封，減低病菌傳播的機會。

Roy說：「我們跟長者分享裝置的設計概念時，他們都表示十分支持。」

「長者們由心而發的鼓勵，啟發我們善用於IVE所學，研發能在疫情中發揮效用，且別具意義的設計裝置。」他補充。

Roy指，團隊於研發過程中可謂扭盡六壬，除參考土木工程學上有關水力學、供水及排水系統、大廈結構等專業知識，亦運用到建築學相關的電腦繪圖，以及3D打印技術。

裝置現處於試驗階段。市區重建局（市建局）會借出轄下空置單位，讓團隊進行第一階段實地測試，包括改良裝置的體積、儲水量、製作物料和供電安裝等，以及裝置如何應用於不同類型的住宅單位。

研發團隊的作品，更於今年由市建局、IVE和香港知專設計學院（HKDI）合辦的「第三屆創意工程及建築設計比賽」獲得金獎，同時獲得「最佳智能設計獎」和「最佳展品或數碼展品暨簡報設計奬」。

Roy分享道：「研發過程中，我們學會運用設計思維（Design Thinking），當中包括解決問題、設計概念、開發產品原型和測試等技巧」。

然而，團隊並未因此而滿足。Neil指，為讓長者更方便地使用裝置，他們正研究提升裝置的「智能」程度，如利用物聯網技術或智能手機應用程式發出注水提示。

「將自動補水器改良得更方便易用，有助長者可安坐家中，輕鬆抗疫。」Neil補充。

智能機械人應對疫境新常態

IVE資訊科技學科畢業生楊嘉強（Steven）同樣以專業技能協助社會對抗疫情。

「可以利用自己的專業知識和數碼技能協助客戶，並為社會的可持續發展出一分力，令我很有滿足感。」

疫情下，市民為保持社交距離，餐飲外賣服務需求大增。有見及此，Steven與一家機械人公司共同研發智能機械人和無人物流車，提供派送外賣、文件等服務。疫情下，智能機械人有助解決不少日常生活遇到的問題，同時鼓勵保持社交距離。

Steven開辦的初創企業一向專注提供雲端運算、綠色科技和移動解決方案。他善用累積多年的經驗及技能，配合各項新技術，包括人工智能、物聯網、雲端運算等研發出智能機械人。Steven研發的智能機械人可按地圖策劃路線，將物品送到目的地，途中更會自行乘坐升降機、避開行人或障礙物。只要輸入名稱及目的地等資料，智能機械人便可協助將外賣或包裹派送至目的地。

「智能機械人的應用仍有無盡的發展空間。」機械人目前仍處於試驗階段，Steven期望日後可讓其具備不同功能，處理更複雜的工作，當中包括與用家溝通等。

「期望未來智能機械人可應用於不同行業，如為傷健人士帶路、擔當移動煙霧偵測器角色，於火災等事故發生前，作出及時通報，或發展成意外管理系統等，以減低不同行業的營運風險。」Steven分享道。

現時，科學園已有餐廳試用Steven的機械人派送外賣，以鼓勵保持社交距離。

Steven認為，機械人長遠而言可提升營運效率，為餐飲業帶來契機。

Steven指，IVE資訊科技學科的課程助他掌握有關電腦硬件、網絡科技、軟件程式編寫等專業知識和技能。他指當年學到的知識成為現時發展事業的基石。

他說：「公司正圍繞軟硬件和網絡科技，發展物聯網（IoT）技術的應用。」

Steven鼓勵同學善用知識和技能貢獻社會：「只需一點創意和一顆同理心，便能為社會作出貢獻。」

面對疫情，VTC畢業生希望繼續以技能和專業知識關愛社會，共同抗疫，讓世界永不停步。

資料提供：VTC