數字王國把握機遇 轉劣為勝
2024-08-23 00:00
創立超過30年,數字王國有份參與的電影不計其數。2012年起,一位27歲的年輕人帶領及改造團隊,逆轉劣勢,更穩握數部荷里活大片合約,這段傳奇經歷,還聽數字王國行政總裁謝安(Daniel)娓娓道來。
從併購專家轉型 當上視效公司CEO
Daniel分享,「當年,我負責數字王國破產後的重組工作,找到來自中國及印度的新股東後就當上署任行政總裁,期間不停思考為何一間曾獲奧斯卡多個獎項的公司會變成這樣?加上股東之間的角力、員工面臨裁員的高壓氣氛下,士氣非常低迷;那時媽媽剛離開了,心想她會想看到我為了漂亮的財務報表而裁員嗎?故萌生當起推銷員的想法,獨自飛往美國荷里活逐間片商敲門洽談,希望為公司爭取合約回來。」
Daniel最後獲兩位伯樂接見——時任環球影業管理層Jimmy Horowitz及漫威工作室(Marvel Studios)前管理層Victoria Alonso,「當年我只得27歲,英文還不太好,Victoria Alonso更明言只得20分鐘,傾談中原來她畢業後首份工作就是數字王國,故特別有感情,她要求我不要把事情搞砸,以及介紹我給後來執導《復仇者聯盟》3和4的導演Russo Brothers認識,其後就拿到《鐵甲奇俠3》合約回來,一直合作至今;至於Jimmy Horowitz最初出於好奇,為何會是一個廿多歲的行外年輕人當起這間公司CEO而接見我,傾談間,他要求我證明如何令數字王國不再破產,當年恃着年輕就鼓起勇氣許下承諾,成功得到了《狂野時速7》片約。」
善用人才和管理團隊
Daniel很感激伯樂給予機會,亦感恩有專業團隊及過去累積的經驗,才可以一星期內取得《鐵甲奇俠3》及《狂野時速7》兩部片約,同時令股東及公司管理團隊之間的角力得以放緩,團結起來希望Daniel留任CEO一職。雖說是因緣際會,但Daniel堅定的意志及出色的執行能力,才是最能感染及打動他人的關鍵所在,亦使公司得以化危為安重振起來。
總部設於香港的數字王國,12年間,業務據點由美國洛杉磯拓展至加拿大溫哥華、滿地可,乃至內地北京、上海、印度海德拉巴等多個城市,當初略欠跨國管理經驗的Daniel,怎樣拓展據點及帶領團隊跨過逆境?Daniel說:「首先要了解不同國家的文化及歷史,盡量融入增強彼此連結,從而讓他們在各個崗位上發揮得最好——如與印度同事相處,必先了解他們的宗教,與他們玩板球打成一片;又如創意及藝術領先的美國團隊,他們並不如電影中需要那些動人漂亮的口號,反之,互相尊重及幫助他們解決問題就可。在掌控成本上,加拿大政府很樂意補貼企業,故此製作方面則放在溫哥華及滿地可;未來的創科研發部分就會放在香港總部。」
Daniel更分享兩件「小事」——當他收到團隊訴求,改為直接聘用被保安公司逼令退休的保安人員,更成為員工眼中做實事的英雄。另外,團隊特別於《變種特攻:未來同盟戰》白宮被襲一幕,將Daniel照片放於總統房內,雖然出鏡不到1秒時間,但足證這位CEO在團隊心目中的地位。
復活鄧麗君 撼動全球華人
數字王國於2013年參與了一件轟動華人的事——一代歌后鄧麗君於台北小巨蛋「復活」,與周杰倫隔空對唱。對於新紮CEO的Daniel來說,算是揚名之作,他說,「正躊躇公司未來方向,就接到鄧麗君的哥哥鄧長富來電,透露周杰倫想於演唱會與鄧麗君隔空對唱。這是一個很創新的概念,但當年還沒有人工智能(AI)技術,需人手逐點勾畫,加上團隊沒有畫亞洲女性的經驗,故特地邀請演員展現東方女性的媚態。團隊用兩個月不眠不休繪畫及修整,始終未臻完美,演唱會前4天打算放棄之際,周杰倫說即使未完美也可以,因為這是史無前例的,團隊於最後一天做了頗為滿意的版本出來,成事了!」「復活」鄧麗君為數字王國注入強心針,同時亦為其後揚帆虛擬賽道做好鋪墊。
AI虛擬人技術應用「落地」
2016年起,數字王國揚帆AI賽道,自主研發的虛擬人技術,逐步拓展應用於遊戲、劇集和商業廣告等領域,更於疫情期間展現高可行性,應對藝人檔期、體態及臨場發揮等大派用場。Daniel補充,「藝人也很歡迎AI技術,拍攝危險及裸露場面不用親身上陣,同時也不必保持體態。大家試想像一下,由卡通人物教授廣東話或畢彼特教英文的時刻指日可待,甚至可以製作虛擬人鄧麗君與長者互動,相信有助延緩認知障礙症。」
除娛樂產業外,數字王國更將AI虛擬人技術應用延伸銀行業、教育業、長者服務業及旅遊業,務求提升大眾體驗,在AI發展上邁向新里程碑。
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