牙齒護理需求大 明年人手短缺仍破千

根據政府去年公布的《口腔健康及牙科護理工作小組中期報告》，隨着提供牙科服務逐步側重預防性牙科護理，牙齒衞生員需求料大增。職業訓練局亦計劃明年首季開辦牙齒衞生員課程，2024/25學年全港牙專人員培訓學額將增近倍至185人。按照《醫療人力推算2023》推算，明年牙齒衞生員全職人手差距達1500名，縱使學額增加，至2045年差距仍達470名，即人手仍短缺。
鍾穎欣：培訓課程受評審機構監管

鍾穎欣相信，牙專人員將擔當更大角色，因逾9成港人有不同程度的牙周病，牙科護理需求一定存在，「長遠通過公眾教育，提升巿民認知要及早治療；牙專人員在處理早發牙科問題上也有更多參與，故巿場絕對可以吞吐新增人手」。

對牙管會賦權評審培訓課程，會否掀起如牙醫課程爭議，鍾穎欣指一直受學術評審機構監管，包括課程內容、資源、導師、院校財政狀況等能否配合課程需要。另日後牙專人員註冊時，相信牙管會也會設定相應評審要求，料涉學術上安排、教學要求，或專業操守評估。

她續指，現時菲臘牙科醫院與港大專業進修學院合辦的牙齒衞生員課程屬兩年制，學生首年會處理較簡單牙患個案，次年初期處理輕微牙周病患，課程尾聲則接手較嚴重的牙周病個案。牙科治療師則是一年制進階課程，學生須先完成牙齒生員課程再修讀；學生需在模擬病人上作初步練習後，再到學童牙科診所實習，處理學童各種牙科問題，包括補牙等。至於未來實習時間會否再增，視乎牙管會有否新指引。

至於教學人員會否因「搶人才」短缺。鍾穎欣透露菲臘牙科醫院暫無教學人手流失，更連續兩個年度增聘人員，連同課程主任，牙齒衞生員課程將有共6名教學人員；以現時人手計算，教授約30名學生的師生比例達1:6，日後學生增至60人，師生比例亦有1:10，無損教學質素。