日探測器抵月 太陽能電池失靈

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）有「月球狙擊手」稱號的小型登月探測器SLIM，於當地時間周六凌晨零時20分（香港時間周五晚上11時20分）成功降落在月球表面，並於登陸後建立起通訊，讓日本成為第5個實現登月的國家。不過SLIM上的太陽能電池出現故障無法發電，只能靠內建電池撐數小時，可能導致這次展現「精準」登陸技術任務提前結束。JAXA自評這次日本登月創舉是「勉強及格的60分」。
JAXA的直播畫面顯示，當地時間周六零時左右，繞月軌道上的探測器開始執行降落任務。約20分鐘後，畫面顯示探測器完成垂直下降，進入着陸模式。JAXA理事長山川宏在凌晨2時許召開的記者會上說，確認SLIM於周六零時20分（香港時間周五晚上11時20分）在月球表面着陸。JAXA宇宙科學研究所所長國中均隨後表示，探測器着陸後能正常和地面通訊，也能正確接收地面的指令並且有所反應。隨着SLIM降落月球表面，日本成為繼美國、前蘇聯、中國和印度之後，全球第5個登月的國家。

不過，SLIM的太陽能電池出現故障不能發電，探測器依靠搭載的電池運行。但搭載的電池只能持續幾個小時，JAXA將優先讓探測器將着陸時獲得的數據傳回地球。
優先將數據傳回地球

對於太陽能電池無法發電的原因，JAXA研判可能跟着陸時太陽能光電板的位置，跟當初預定有所不同等有關。《每日新聞》報道，SLIM的電池將於周六耗盡電力。國中均表示JAXA將維持現狀，而不是採取冒險行動，希望陽光角度的變化能讓太陽能板恢復功能。他說：「月球上太陽角度改變需要30天。因此當太陽方位改變，光線從不同方向照射時，最終可能會照到太陽能電池。」美國太空總署（NASA）深太空通訊網數據顯示，SLIM信號已消失，目前不清楚是暫時消失或是因為節電措施。

JAXA理事長山川宏說：「前往月球表面的道路已經打開。」不過由於發生太陽能電池無法發電的意外，雖然達成日本歷史創舉，卻讓與會人士臉上笑容相對減少。國中均也從嚴自評為「勉強及格的60分」。

SLIM預定的着陸點位於月球赤道南側一處小型環形山附近。本次探測器登月的主要任務是驗證「精準」着陸技術，以應用於將來的月球探測任務，以及比月球着陸條件更嚴苛的行星探測任務。該技術把實際着陸點與預定地點的距離從通常的數公里縮短至100米內。對於該技術是否成功，需進行資料分析，當初預估要花約一個月時間。國中均在記者會上表示，因為呈現出的軌道跟計劃相符，自信能成功「精準着陸」。JAXA表示，這方面的技術將成為未來探索月球極地的強大工具。多坡的月球極地被視為潛在的氧氣、燃料和水分來源。

SLIM沒有攜帶月球車，但攜帶了一個超小型變形機械人SORA-Q，可在月面移動拍攝。據國中均介紹，這個變形機械人和另一個小型探測儀已確認成功從SLIM探測器分離。 

SLIM原計劃登月成功後使用其搭載的光譜相機分析來自月幔的岩石組成成分，借此探索月球的起源。但國中均表示，相機只能在有電的情況下工作。 日本日益尋求在太空領域扮演更重要的角色，與盟友美國合作抗衡中國。