麥卡錫成「最弱勢」眾院議長

（星島日報報道）美國國會眾議院新一屆議長選舉幾經波折，眾議院共和黨領袖麥卡錫向黨內極右翼作出連番讓步，達成最後妥協，終於在當地時間周六凌晨，於第十五輪議長選舉投票中當選議長，讓這場一百六十四年以來最難產的議長選舉落幕。由於麥卡錫向極右翼大幅讓步，削弱了其議長權力，有民主黨議員形容他將是「最弱勢」的議長。未來兩年眾議院恐風波不斷。
新一屆國會本月三日開幕，當日三輪投票未能選出議長，翌日再舉行三輪投票，本月五日五輪投票均未能產生議長。二十名保守派共和黨議員一直堅定反對麥卡錫。

僵局持續至周五下午終於出現轉機，經過麥卡錫和極右翼議員連串商議後，在第十二輪和第十三輪投票中，分別有十三名和十四名「反麥卡錫派」議員改變立場投票給他，但票數仍不足以過關。 為獲得更多選票，麥卡錫要求休會，以便有更多時間勸說剩餘六名強硬派議員。

在周五晚舉行的第十四輪投票中，六名反叛議員有五人投票給其他議員，一人投棄權票，麥卡錫依舊以一票差距未能當選。他沮喪地質問投棄權票的共和黨眾議員蓋茲，氛圍劍拔弩張。 

眾議院隨後表決再次進入休會，然而「戲劇性」一幕出現：麥卡錫最後時刻與反對者達成共識，共和黨人隨即要求繼續舉行第十五輪表決。在這一輪表決中，眾議院四百三十四名到場議員中，六名「反麥卡錫派」議員投棄權票，麥卡錫獲得其餘四百二十八張選票中，來自共和黨的全部二百一十六張選票，得票過半當選議長。民主黨二百一十二名眾議員則全部把票投給黑人議員杰弗里斯，他成為眾議院新任民主黨領袖。

在眾議長終於選出後，議員當天正式宣誓就職。議長的總統繼位順序僅次於副總統，影響力堪稱美國政壇第三把交椅。
民主黨212票投杰弗里斯

五十七歲的麥卡錫來自加州，過去四年擔任眾議院少數黨領袖。媒體報道，麥卡錫為獲得黨內強硬極右派的支持，已經在立法規則、預算、重要委員會職位等方面作出很大讓步。他答應恢復過去只要一名眾議員就能提出「罷黜議長」動議的規定，等於自甘削弱議長地位被極右派挾持。他承諾讓更多極右翼「自由黨團」成員加入能左右法案命運的規則委員會、確保議員至少有七十二小時檢閱法案、恢復議員砍聯邦官員薪水權利等。

民主黨亞利桑那州眾議員加列戈說：「他（麥卡錫）將是最弱勢議長，他也削弱了整個眾議院，因為他只希望獲得議長空銜，但卻沒有權力或責任潛力。」

共和黨在去年中期選舉非但沒拿回參議院，連眾議院都僅以二百二十二席對二百一十二席勉強奪回，這讓黨內強硬極右派有更大空間制約麥卡錫。共和黨過去十年多次杯葛預算，想讓聯邦政府關門，並欲竭力大砍政府支出，數次讓美債瀕臨違約邊緣。眾議院議長選舉上一次出現十輪以上表決要追溯到一八五九年。《紐約時報》認為，這場政治紛爭表明，國會未來兩年可能反覆陷入混亂狀態。