來論|基層學生與獎學金的距離

有人說「贏在起跑」，成長於較富裕家庭的學生較容易得到機會。相反，基層學生要向上流需要經過一個又一個的難關，才能闖出另一片天。筆者也是來自基層家庭，入讀大學前都沒有乘過飛機衝出香港。人生有許多個分岔口，或左或右，二○○八年我遇上了人生的轉捩點，考取了獎學金到日本早稻田大學修讀國際關係，為未來加入國際人道組織做好準備。

當年筆者在日本留學的費用，全都來自日本政府文部科學省頒予的全費獎學金，當中包括全額學費以及每月約一萬三千港幣的生活費，這無疑大大減輕了經濟負擔。當然，你或會疑問，要考取一個高額獎學金是否要過五關斬六將？其實過程沒有想像中複雜。以筆者的經驗為例，考生第一輪面試主要用日語介紹自己，如果你本身是懂日文，這根本不是一個難題。申請獎學金的條件是要求學生在畢業後對日本及香港作出貢獻，筆者修讀的是國際關係與和平學，考官都希望學生在畢業後能為普世人道問題出一分力。
「昇普計畫」助弱勢學生

在日本留學期間，筆者也同時修讀法國巴黎大學的法國文學系，很多朋友也覺得不可思議。在國際組織服務需要懂得法文，若在完成日本三年的碩士課程後才到法國生活，起碼用上五年光陰。於是筆者嘗試游說日本教授，容許在寫論文的最後一年，也同時在法國讀書。

現時，年輕人很容易在坊間找到升學資訊，對於有興趣到外地升學的學生無疑是一個便捷。而基層學生因為資源不足及家庭經濟背景，即使渴望到外地升學也困難重重。最近，筆者認識了幾名畢業於牛津及劍橋的香港留學生，他們組織了一個團隊叫做「昇普計畫」，為弱勢學生提供免費的升學諮詢，並且義務幫助一些來自基層家庭、成績優異的學生申請獎學金、報考外國著名學府。原來年輕人只要有夢，路上總有人助你一臂。

「昇普計畫」的團隊發現近年香港出現了很多收費昂貴、門檻較高的升學諮詢顧問，導致基層學生只可以望門興歎。因此他們決心協助學生打破命運的枷鎖，透過一對一義工配對，導師會協助基層學生撰寫個人簡歷、傳授報讀攻略及分享申請獎學金心得。團隊成員表示，他們不止是幫助基層學生有機會到外地升學，更希望啟發年輕人發揮潛能。即使最終未能到外國讀書，這群學生也可以在過程中讓自己目標變得更清晰，努力向夢想邁進。這群港生在知名大學畢業，但是他們不只活在自己的世界，同時也看見別人世界裏的困難，願意把自身的經驗與基層學生分享。筆者看見這些年輕人的愛心，於這個高度商業化社會中更值得表揚。
學生減少 自資院校收生不足

年輕人前往其他地方進修，能拓闊視野和選擇，惟加重本地自資院校收生不足的壓力。事實上，隨着出生率減少及移民潮加劇，二○二二年中學文憑試（DSE）考生人數約五萬人，創歷年新低，而專上院校提供約六點二萬個學額，較考生人數多出一萬多個學額，令提供自資課程的專上院校收生競爭更加激烈。

根據教育局數據，在二○二一/二二學年有提供自資副學位和第一年級學士學位課程的院校當中，大部分的實際收生人數未達預期，二十四所院校當中只有七所的收生人數達到預期，情況值得關注。MWYO青年辦公室（下稱「MWYO」）早前就相關問題進行研究，作出深入分析和短期估算。是次研究運用過往學年較低年級的學生人數，再以二○二一/二二學年的學生流失率作為基礎，估算未來三年的中六學生人數，並就流失率的變化作出三個情況的估算，預測中六學生人數未來三年徘徊在四點二萬至四點五萬的低水平。流失率會維持現狀或持續上升，視乎不同因素，例如外國對港人的入境和移民政策會否進一步放寬、教育制度會否短期內有較大變動等。

就以上的情況，MWYO支持政府最近建議修訂《專上學院條例》中的數項建議，包括將所有自資院校，納入《專上學院條例》的統一規管框架、更新院校註冊的條件，以及加入取消自資院校註冊的機制，並訂定明確準則。以上皆從提升院校課程質素入手，吸引更多人修讀。我們亦建議放寬自資院校取錄非本地學生的限制，進一步開拓生源。同時當局應增加對銜接學士學位課程的資助，以提升副學位的吸引力。我們也鼓勵院校在開設新課程時兼顧大灣區和香港市場需求，吸引更多非本地學生就讀，而兩地的院校也可共同舉辦更多交流活動和實習計畫。

起跑不是定輸贏的指標，不論是哪一個階層的學生都有機會拓闊自己的眼界，向屬於自己的路前進。無論選擇在香港、內地或者海外讀書也好，希望莘莘學子都可以享受校園生活，打開另一片天空。
葉維昌
MWYO青年辦公室營運總監