控疫壓倒特首選舉 延後至5‧8舉行

（星島日報報道）香港第五波疫情嚴峻，下月特首選舉也要讓路押後。特首林鄭月娥昨宣布，經行政會議召開特別會議批准引用《緊急情況規例條例》，決定將原定三月二十七日舉行的特首選舉押後至五月八日，提名期順延至四月三日開始，至四月十六日結束。她強調，目前疫情最嚴峻，特區政府必須集中力量應對疫情，不應分心也不容有失，押後選舉決定具充分理據和法律基礎，符合香港實際情況和公眾利益。
繼在第三波疫情，政府曾引用《緊急情況規例條例》，將第七屆立法會選舉投票日由原定在二○二○年九月押後一年，今年三月特首選舉亦因第五波疫情要押後至五月舉行。據悉，有關押後選舉安排由特區政府作出決定，相信不會影響政府換屆。
提名期押後至四月十六日

林鄭月娥昨傍晚會見傳媒時說，行會昨召開特別會議，批准引用緊急法制定一條規例，將第六屆特首選舉日，由原定三月二十七日押後個多月，至五月八日，原定本周日開始的提名期相應押後到四月三日至十六日。

她解釋，「這決定是由於今日香港面對兩年抗疫以來最嚴峻局面，可以說形勢危急，所以在公共衞生及保障市民健康大前提下，特區政府必須要集中力量應對疫情，不應分心，亦不容有失，這亦符合國家主席習近平近日的重要指示精神，即是我們要把穩控疫情，作為當前壓倒一切的任務。」

香港並非首次因疫情押後選舉，在前年七月底第三波疫情期間，特首會同行政會議曾引用緊急法，將第七屆立法會選舉投票日由原定的二○二○年九月六日押後一年，而今輪第五波疫情更在農曆新年後急速惡化，個案幾何級上升，前日確診個案破紀錄多達六千一百多宗，絕大部分屬本地感染個案。二月份首十六天已錄得共逾一萬五千宗確診個案，差不多是過去兩年抗疫期間累計總數，大大超出政府在抗疫鏈每一環節的應對能力，可見疫情嚴重和緊急的程度。

她直言，選舉管理委員會有權把特首選舉投票日延遲十四日，但不論政府多努力，「看來疫情不會在短短兩周後消減」，不斷每十四天延後一次只會為此重要選舉帶來不確定因素。同時，沒有現行法律可以援引來切實執行這種押後特首選舉投票日的目標。而前年因疫情押後立法會選舉投票日，已引用緊急法，今次亦因疫情押後特首選舉，做法是相當一致，「終審法院作出的裁決，認為亦確定行政長官會同行政會議，在緊急及危害公安情況下，可以引用權力，而這權力既寬廣而且有彈性，引用緊急條例推遲選舉，是有充分理據及法律基礎。」
新特首仍有兩月組新班子

她說，特首選舉雖只涉及一千四百六十二名投票的選舉委員會委員，但選舉本身也會帶來一定公共衞生風險，且特首是具重要憲制地位的首長，在各類社交距離措施限制下，候選人將無法正常進行競選工作，包括與選委會面以爭取提名和支持、向公眾交代政綱、與傳媒互動等，某程度削弱選舉公平、公正和公開性，對特首認受性也有一定影響。而且，候任特首由中央任命後，才進行籌組班子的工作，加上主要官員候任人亦要經過委任程序，才能在新政府七月一日開始運作時宣誓就職，必須預留一定的時間進行這些工作。

她形容，押後特首選舉是艱難決定，在考慮疫情發展、政府換屆工作需要，以及選舉一些原則性的規定後，決定押後至五月八日舉行，可維持十四日提名期及二十一日競選期的選舉原則，且屆時候任特首出爐，尚有近兩個月時間組班，再交予中央任命，時間可以接受。她已向中央報告，並獲中央同意。

不過，本港疫情至四月亦未必好轉，特首選舉會否再押後？她說並無水晶球，政府屆時再研判，如不能在安全情況下開展選舉工作，仍有再次將選舉延期舉行的可能。此外，政府研究取消公務員在家工作，協助各區圍封抗疫工作。