賀歲馬總投注18.6億創新高

(星島日報報道)壬寅虎年的初三賀歲賽事，疫情下昨午以全閉門形式在沙田馬場舉行，相比去年仍准許參賽馬的馬主偕一位賓客督師，今年人氣更少，連參賽馬的馬主亦禁進馬場之餘，傳媒也如近來賽事般不得其門而入，現場僅得練馬師、騎師及必須在場的馬會員工。馬場雖人迹杳然，投注額卻繼去年賀歲賽後，再創史上新高達十八億六千三百萬元，相對去年的舊紀錄增加兩千萬元，增幅百分之一，不過今年跑十一場比去年多一場。
今年已是連續第三年在疫情中跑初三賀歲馬，遇着Omicron肆虐，昨日首次出現賀歲馬「零觀眾」。傳統的敲鑼敲鼓舞龍舞獅既不復見，人山人海的場面亦暫不復再，馬迷想發新年財，都只能靠電視或綫上平台觀戰下注。至於以往習慣在場大派利是的馬會行政總裁應家柏，今年也如上年轉以拍片方式向馬迷拜年。
無敲鑼敲鼓舞龍舞獅

二○二○年一月七日，新冠病毒襲港之初，當日賀歲賽首次以半閉門形式舉行，公眾席關門大吉，只准預早訂座人士進入會員席看台，沙田馬場尚有八千二百八十九人睇賀歲馬。二○二一年二月十四日初三適逢情人節，馬會進一步收緊措施，沙田馬場只得六百零九人觀戰。而歷來最多人入場的賀歲賽是於二○一三年二月十二日，逾十一萬一千九百人逼爆沙田馬場，快活谷的雙邊投注亦有近七千馬迷入場，極其墟冚。

賀歲賽的傳統重頭戲是賀年盃，昨日這場一班千四米賽事有十一匹馬參戰，結果由呂健威訓練的「超好日子」在騎師巴度胯下險勝，贏得虎年第一盃。「超好日子」亦成為今個馬季第二匹馬成功五捷。昨日另一位在新歲先聲奪人的練馬師則是十一屆冠軍蔡約翰，贏三場大演帽子戲法後，在今個馬季首次登上練馬師榜的第一位，累積四十四場頭馬，反超前舊部屬羅富全兩場頭馬。冠軍騎師莫雷拉昨日亦中三元有好開始，今季已贏過七十四場勝仗，暫領先宿敵潘頓多達十八場，但在未來六次賽事都要停賽。
「超好日子」贏虎年第一盃

下次賽事將於周日大年初六在快活谷跑十場，馬會早前已經公布，由當日起至二月二十七日的沙田賽馬，未來這七次賽事都會稍為放寬入場限制，復准當日參賽馬的馬主及其賓客在場觀戰。