矽谷「吹哨人」催生專業護航團隊

2021-10-29 00:00

(星島日報報道)近期矽谷科企被揭唯利是圖不顧公眾利益、歧視女性和種族主義等消息層出不窮,源於爆料人或吹哨人背後衍生了作為他們後盾的班底,當中包括專業法律人員、調研人員和公關,協助吹哨人處理公開聲明甚至眾籌資金等問題。

美國過去水門醜聞的深喉到較近期的中情局員工斯諾登的爆料事件,幾乎全程都是單打獨鬥,面對揭發機構醜聞後排山倒海式的壓力和各種挑戰,但今時今日矽谷的吹哨人得到堅實的後盾,包括近日代表facebook(fb)爆料人豪根(Haugen)的非牟利組織「吹哨人援助」(Whistleblowers Help),和協助告密者通過媒體向全世界爆料的紐約公司Lioness。

這些組織與總部在華府、歷史悠久的「全國吹哨人之心」(Nationwide Whistleblower Heart)懷着相同的抱負,希望透過減少讓告密者冒險的機會和盡可能加深有關印象,來協助未來可能出現的更多告密者。

正如曾指責社交平台Pinterest歧視的奧索瑪(Ifeoma Ozoma),不久前建立一個協助科技員工向外傾訴的資源網頁,聲稱有關基建是借鏡矽谷如何維持最高收看率的技巧。奧索瑪描述她這個稱作《科技員工手冊》(Tech Worker Handbook)的網頁,是根據她過去為fb、谷歌和Pinterest編寫項目時的經驗,基本已考慮切合最多人不同需求的各種細節。

奧索瑪這個資源網頁以簡單英語逐步說明,提供科技員工如何投訴不公經歷的策略和與記者合作要訣,還討論到如何獲得授權援助以及如何改善私隱安全。

她去年曾挺身爆料,指控Pinterest在薪酬政策上歧視員工和種族主義。她說自己作為過來人走到公眾視線之下的這一年來,所見懷著同樣訴求接觸她的人,大部分都毫無技巧,不知道與記者溝通有特定的階段,以及在作出決定時應事先知道該接洽的關鍵人物。

這個資源網頁涉及媒體關係的部分由Lioness執筆,是根據曾是Uber公關團隊成員之一的斯坦霍恩(Ariella Steinhorn)和活躍分子兼作家斯科拉(Amber Scorah),按2019年的實際經驗撰文。

Lioness初期是在幕後默默協助與記者交手的工作,如今已開始效法吹哨人富勒(Susan Fowler)的模式,在其網址發表爆料文章。富勒此前通過在網誌發表文章,描述自己在網約車公司Uber工作時遭受的性騷擾,最終令其創辦人卡蘭尼克(Travis Kalanick)被踢出管理層。

該網站早前便發表了由富豪貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空公司藍色起源(Blue Origin)前員工通訊主管艾阿布拉姆斯(Alexandra Abrams)等撰寫的爆料公開信,指責該公司充滿性別歧視,並質疑其安全政策。這封公開信得到義務的法律專業人士指導,發表的同時得到美國收視最高的早晨節目之一《CBS Mornings》的報道。

「吹哨人援助」則在告密者遭遇困境,例如失去工作時,額外提供人身安全、不同住所和金錢上的協助。其創辦人泰伊(John Napier Tye)表示,安排這類活動所需的資源包括機票、汽車旅館、全新的單位、專門法規公司、安全諮詢和文件管理方法等,往往很費力,他們的工作就是盡量減少當中可能出現的變數,並強調與科網巨頭抗爭所需的資金壓力沉重。

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