科莫副手接過爛攤子 成紐約州首位女州長

(星島日報報道)爆出性醜聞的紐約州州長科莫周二宣布辭職後，其州長職位將由六十二歲的女副州長霍楚爾（Kathy Hochul，前譯胡楚）接替，成為紐約州歷史上第一位女州長。她會在兩周後上任，處理科莫留下來爛攤子。

六十二歲的霍楚爾推文道：「我同意科莫州長下台的決定。這是正確的做法，符合紐約人的最佳利益。」霍楚爾從政經驗豐富，在距離紐約市六個多小時車程外的水牛城附近有五萬五千人口的小鎮漢堡，擔任鎮委員會的成員十四年。一九九七年至二〇〇七年間在鎮委員會內與霍楚爾共事的民主黨女成員克什納說對記者說，在漢堡鎮委員會內工作期間，她見證霍楚爾如何在鎮內不同的分區之間排解糾紛，並在鎮內成立第一個庇護所，收容和幫助受家庭暴力影響的人。

紐約市福坦莫大學政治科學教授格里爾指出，副州長的角色很模糊，即使全州面對嚴峻的疫情，她一直只是擔當不起眼的角色，但因此她和科莫保持一定的距離。霍楚爾將會接替科莫的州長職位直至二〇二二年，到時再決定是否參選，角逐州長之職。

出生於水牛城的霍楚爾畢業於雪城大學，並獲得華盛頓的哥倫布法學院法學學位。她擔任副州長後雖然行事低調，但與華人社區的互動頻率甚至超過了一些紐約市本地政客。她曾幾次到中華公所傾聽民眾心聲，去年疫情剛開始時華人聚居地區生意受到重創，霍楚爾曾親來華埠用餐為華裔民眾打氣。今年三月，針對亞裔的仇恨攻擊升溫，她又來到法拉盛走訪商家，並說她自己的姪女也有華裔血統，她對華裔受到的歧視感同身受。

州長科莫深陷性騷擾醜聞，在排山倒海的壓力下宣布辭職。這位因抗疫而聲名大噪的政治人物短短一年就「跌落神壇」，未能追平父親馬里奧做滿三任紐約州長的成就。一周前公布的獨立調查報告，指科莫性騷擾至少十一名女性，觸犯聯邦與州法律。在周二的記者會上，科莫仍然否認性騷擾，但表示，希望向可能被其行為冒犯的女性「深切」道歉。他說：「在我看來，我從來沒有對任何人越界。但我意識不到這條界限目前被重劃到了哪裏。」他說，在目前「太熾熱」的政治氣候下，如果他選擇繼續反擊，只會令紐約州混亂許多個月，耗費納稅人數以百萬計美元。他又說，那些指控傷害了他和女兒們的關係：「我和她們坐在沙發上，聽了數星期的醜惡指控。我看到她們的眼神、臉上的表情。」

總統拜登表示尊重科莫的決定。他同時讚揚科莫出任州長期間，在發展基建及維護公民投票權等方面作出貢獻。科莫入主紐約州政府十多年來，促成同性婚姻合法化、加強槍械管制、提高州內勞工最低薪資，並力主以基礎建設重振飽受新冠疫情衝擊的經濟。