瑞典變歐洲矽谷 歸功高福利

(星島日報報道)在全球高科技產業競逐愈趨激烈之際，北歐國家瑞典正冒起成為「歐洲的矽谷」。首都斯德哥爾摩孕育出「獨角獸」企業的人均比率達全球第二高，僅次於美國的矽谷。近十多年來瑞典已先後孕育出網絡電話公司Skype、音樂串流服務公司Spotify、網上支付公司Klarna等高科企業。Klarna公司的創辦人西米亞特科夫斯基表示，自己的巨大成功可歸功於國家的福利制度。

瑞典民眾向來以數碼素養（Digital literacy）水平高見稱，大多樂意接受創新服務和商品，斯德哥爾摩彷彿自成了一個便利籌資和專業人士匯集的生態系統，近十年先後孕育出Skype、Spotify、Klarna等公司。三十九歲、已坐擁億萬身家的Klarna行政總裁兼共同創辦人西米亞特科夫斯基（Sebastian Siemiatkowski）特別指出，瑞典在上世紀九十年代推出鼓勵每個家庭擁有至少一部電腦的政策，對推動國家近代的科技發展絕對影響深遠。他對路透社說：「像我們一家那樣的低收入家庭，根本負擔不起買電腦的開支，但當政府一推出改革措施，我母親翌日就給我們買了一台電腦。」

西米亞特科夫斯基十六歲起便使用家中的電腦學習編碼。到二十多年後的今天，他創立的網上支付公司Klarna估值已達到約四百六十億美元，並計畫正式申請上市集資。Klarna沒有透露其上市時間表，惟據多家銀行預計，Klarna將於明年初在紐約證交所上市。

瑞典由一九九八年起推出的家用電腦計畫，共實施了三年，直至二〇〇一年已經促使國內八十五萬個家庭購買電腦，涵蓋該國當時約四百萬家庭的近四分之一。政府當年的措施，主要鼓勵企業付費給員工買家用電腦，就能減免課稅。這些員工不論職位高低，連清潔工也包含在內。與此同時，瑞典積極投資建設網絡基礎設施，連串政策和措施為這個歐洲新創「獨角獸工廠」（獨角獸指估值十億美元以上的新創企業）鋪下了良好的基石。西米亞特科夫斯基與其他幾位科技企業CEO和風險投資家都認為，瑞典當年推動家用電腦計畫，以及對互聯網基建的早期投資，有助於解釋為何斯德哥爾摩已成為有助孕育新創公司的沃土。

以居民比例而論，美國矽谷是世上能夠孕育最多新創「獨角獸」的地區，斯德哥爾摩則排第二。創投公司Atomico的數據顯示，斯德哥爾摩每十萬人口培育出零點八隻「獨角獸」。包含矽谷在內的三藩市灣區，比率為每十萬人口有一點四隻「獨角獸」。根據經合組織（OECD）二〇一八年的研究，瑞典的新創企業比率在全球第三高，僅次於土耳其和西班牙，每一千名僱員有二十家新創企業，三年生存率全球最高，達七成四。

瑞典有完善的社會福利制度，包括設立一系列入息保障基金，若果你生意失敗或失業，可在失業首三百天內，保證最多可領取之前薪金的八成。當地的專家說，完善的安全保障系統有利於創業，如果項目不成功，你也不用破產。