【教育點評】華英重建撥款叫停 無助慳公帑

斥資四億七千萬元，傳統英中名校華英中學原址重建計畫，日前遭政府以未獲立法會議員支持為由，暫時撤回撥款申請。有指議員不滿校方在前年反修例爭議期間的處理手法，引起教育界熱話。撥款未能如期通過，不僅令重建計畫遲遲未能落實，影響師生福祉之餘，也浪費不少公帑開支。

華英中學原址重建計畫籌備逾十年，新校舍以課室大樓、實驗室大樓及禮堂大樓組成，內設三十個課室，以及STEM（科學、科技、工程及數學）實驗室、演講廳及展示區等新設施；校門改設於山下的常盛街與常樂街交界等，方便師生進出。工程原擬今年第三季展開，二四年第三季完成。

工程預算達四億七千萬元，有議員質疑費用過高，但翻查立法會資料，前年獲通過撥款申請，重置至觀塘安達臣道發展區，校舍規模同屬三十個課室的瑪利諾中學，造價亦達四億三千四百多萬元，該項目更不涉原址拆卸重建。反觀華英中學重建項目較為複雜，須把舊校舍拆卸、削坡及挖掘基座以增加一層面積，造價卻相差不多，實屬合理。

同樣值得關注的是，當局為配合華英中學原址重建，斥資二千九百萬元翻新前文理書院（九龍）校舍，由於工程已展開，這筆裝修費肯定沒法節省，暫時未見其他學校有重置需要，可見校舍翻新後勢將繼續空置。在乏人使用及管理下，空置校舍的狀況難以保固，就算立法會最終批出重建撥款，華英中學亦需時籌備，若不能趁暑假在九月遷入，隨時延至明年初，甚至明年九月始能啟動遷校，政府或再要斥資「執漏」，費時失事之餘，公帑亦用得不其所。

其實校舍重建及重置工程在立法會「過三關」的難度，不比政府內部的公共資源競逐低，工程項目須獲「基本工程資源分配」，始被安排列入財政預算及申請撥款，意味政府已認同校舍工程有逼切性。以往有小學建校項目因此延宕幾年，工程造價較原來估算增了逾倍。當然正如議員所言，政府提交項目並非「奉旨」通過，但他們理應深知撥款申請延宕，對造價帶來影響。

說到底「讓教育歸教育」，議員如能聚焦在教學需要，看待教育議題，始是社會所期待，否則只會失去公眾信任，值得深思。