【新聞追擊】地產商倡祖堂地「鬆綁」 八成宗族成員同意可賣

（星島日報報道）本港土地需求持續，地產界冀為土地發展規限拆牆鬆綁，當中佔地多達二千四百公頃的祖堂地，地產界過往一直難以統一業權，故多年來並未大規模發展。本報獲悉，本港有個別龍頭地產商近期向當局獻計，建議港府修改法例，賦權予民政專員，若申請人已獲如八成等大多數的宗族成員或所有「房長」同意，則應批准有關人士出售祖堂地。建築、測量、都市規劃及園境界議員立法會謝偉銓形容，有關做法類似市區一直奉行的《強拍條例》，當發展商收集超過指定業權份數後，則可向法庭申請強拍。就相關建議，民政事務總署回覆本報查詢時指，政府當局收到有關意見後，會作適當考慮。

根據政府資料，全港約有七千三百個祖、堂，合共持有約二千四百公頃土地。一般而言，祖堂土地是一個氏族共同擁有之財產。根據《新界條例》，每一個祖堂都由司理管理，而祖堂地的司理在民政專員代表民政事務局局長同意下，有權出售土地。據地產界人士透露，近年即使只有一名宗族成員反對，民政專員都會拒絕同意出售有關祖堂地，亦拒絕向司理披露任何關於反對者身分或反對的原因。

地產界人士指，《新界條例》中沒有任何條文，訂明全體成員必須一致同意，民政專員才可同意出售。據本報獲悉，有個別本港地產商近期率先向政府獻計，建議港府修改法例，賦權予民政專員，若申請人已獲如八成等大多數的宗族成員或所有「房長」同意，則應批准有關人士出售祖堂地。建築、測量、都市規劃及園境界議員立法會謝偉銓稱，過去亦曾向當局提出相關建議，做法類似市區一直奉行的《強拍條例》，當發展商收購超過八成業權，則可向法庭申請進行強拍。

民政事務總署回覆本報查詢時指，政府收到有關意見後，會作適當考慮。發言人續稱，由於祖／堂的性質屬私人組織，出售祖／堂土地是祖／堂的內部決定。上水鄉議會主席侯志強表示，對有關建議持開放態度，倡局方與地區代表聯絡。

根據《新界條例》第十三條規定，在原訟法庭或區域法院所進行的任何有關新界土地的法律程序中，法庭有權認可並執行任何影響新界土地的中國習俗或傳統權益。高力國際亞洲估價及諮詢服務常務董事劉振江指，在二○○○年至二○二○年期間有四宗法庭個案，支持出售祖堂地應以房為單位達致一致決定，而非全體宗親成員。類似的中國習俗可追溯至一八九八年《展拓香港界址專條》在簽署不久後，於民國時期一九一五年大理院的上訴案件中，顯示相關土地事宜毋須全體宗親成員同意。

曾任土地供應專責小組成員的劉振江又指，新界有不少祖堂地，散布於潛在的發展項目之間，故發展商收地時，往往因為未能統一小部分祖堂地業權，致未能啟動發展項目。惟他指，現時情況下，有不少祖堂地的業權持有人已經離港，難以聯絡，另有小部分人士因為本身有既得利益，例如私下出租單位等，故亦不會理會大多數人意願，可見現時要求全體宗親成員同意的做法並不合理。

劉振江指，現時處理祖堂地租售安排，問題在於沒有適當的機制作為參考，過往政府曾建議祖／堂定下章程，惟成效不彰，因此建議民政事務處與新界鄉議局商討，為祖堂地出售安排定下一個藍本，讓本身沒有章程的祖／堂參考，隨之可以跟隨。至於藍本的細節，他認為應在尊重祖／堂傳統權益的前提下，同時亦須合理，參考的做法包括經由祖／堂開設會員大會，若通過後就可由司理執行租售地皮事宜。