零售業恐現裁員倒閉潮

(星島日報報道)第四波新冠疫情持續肆虐，多個行業仍處於水深火熱，因應農曆新年將至，原定明日到期的限聚令和晚市禁堂食等措施，礙於疫情未有回落走勢，料將會再延長一星期。香港零售管理協會昨發表今年上半年度零售銷售額預測，指鑒於新冠疫情持續反覆，旅客難以於短期內來港，協會對今年上半年零售市道感到悲觀，預料經營環境將會十分嚴峻。協會又提到，香港零售業自前年下半年起因社會事件嚴重受挫，及去年年初開始爆發新冠疫情，零售銷售總額已經連續下跌二十二個月，將會出現裁員以及倒閉潮。

而個別零售類別表現將有所不同，某些受社交距離措施影響較嚴重的類別，可能出現雙位數跌幅。協會指，今年零售銷售總額對比二〇一九年同期，跌幅將達兩成至三成；若與二〇一八年上半年比較，跌幅更高達三成半，對今年上半年零售市道感悲觀。

本港零售業自二〇一九年下半年起受社會事件影響而下滑，至去年初開始爆發新冠疫情。協會指出，零售商目前的營運成本，特別是租金及員工薪金，仍維持二〇一八及二〇一九年水平，代表零售商收入大減，但仍要支付高昂的支出，導致有很多店鋪出現虧損。隨著政府「保就業」計畫的資助完結，參與公司毋須再遵守不裁員承諾，零售業將會出現裁員以及倒閉潮，大量店鋪員工或將面臨失業。

協會亦憂慮傳統購物旺區失去吸引力，如尖沙嘴、銅鑼灣以及旺角，將出現大量吉鋪，難以像以往般興旺，吸引力將會大大減退。

另外，由於美元持續弱勢，零售商的銷貨成本勢必增加，尤其是來自歐洲、特別是內地的貨品。然而，面對市民消費信心疲弱，零售商同時亦要採取大幅度減價推廣，協會認為會對零售商帶來雙重打擊；若第四波疫情持續惡化，甚至未來出現第五波疫情，協會預料今年零售市道將會變得更加惡劣。