赤柱端午節「操龍」祈福

(星島日報報道)本周四將是端午節，雖然本港近期疫情已轉趨緩和，當局近日亦放寬限聚規定至五十人，但節日氣氛仍料會大受影響。據了解，由於籌備比賽需時，加上需要同時考慮岸上觀眾的聚集問題，除了赤柱龍舟協會維持傳統拜神祈福，以及進行「練習」外，今年端午「正日」的大部分地區龍舟賽事均難以趕及上演，部分會延至八至十月才舉行。有賽會慨歎，部分地區賽事最終需要取消，令不少龍舟賽會今年頓失一年的主要經費來源，除了應付龍舟的保養維修變得吃力，參加其他海外賽事的經費也沒有「着落」。

每年端午節「正日」，也有約十個地區進行龍舟競渡，但隨着疫情擴散，沙田龍舟競賽、香港仔龍舟競渡大賽和愉景灣龍舟比賽等早已宣布取消或延期，近年逐漸成為地區盛事的赤柱龍舟賽，亦決定延至十月舉行。不過，考慮近日疫情開始緩和，而龍舟競渡不但是歷史悠久的端午節活動，亦是一個傳統的祭神儀式，活動意在夏季驅除瘟疫和祭龍祈福，赤柱龍舟協會近日已決定在端午正日舉辦「龍舟追逐賀端陽——巡遊祭神儀式」和練習活動，透過保存傳統，祝願香港盡快從疫情中恢復過來。

赤柱龍舟賽大會秘書梁小姐在接受本報查詢時表示，當日活動主要為一個拜神儀式，也會為龍舟點睛，儀式過後會進行練習，預計會有十多隻龍舟參與，但強調並非進行比賽，「因為按照傳統，每年也需進行這些儀式，這些意頭的事其實十分重要，做了三十幾年，大家也希望不想斷，同時希望可以祈求香港平安。」

龍舟水上活動聯會會長簡偉傑表示，早在限聚令放寬前，已開始有人「操龍」。據他了解，早前限聚八人之下，赤柱就有人不理會規定於晚上進行練習，結果在沙灘遭到警告。「警方在沙灘等着他們埋岸，說他們超過八人聚集，不合規距，希望他們下次不要再犯，作出善意勸告。」

他說，當局近日放寬限聚規定至五十人，但由於於運動員從練習到比賽需時，加上仍然考慮岸上觀眾眾集的安全，故據他了解，今年端午「正日」將不會有任何地區龍舟賽事可以趕及上演，這令很多龍舟賽會便會失去一年的主要經費來源。「倘若沒有這些收入，未來一年也會頗為吃力，因為龍舟是需要保養維修，是需要一定使費，而參加其他海外賽事的支出也沒有着落。」他指，較大規模的地區賽事，如赤柱，暫時也計畫押後至十月才舉行，但也要視乎屆時疫情發展而定。