美學者捨星取港 創業研製血友病藥

（星島日報報道）香港治療罕見病資源少，不時有罕見病人或家長發聲，希望得到政府支援。有多年於美國研究大分子及心臟病的生物學家，毅然放下美國二十五年成就，來港開設生物科技初創公司，目標不止將美國技術帶港，亦希望研製更長效、低成本及易生產的「第八凝血因子」（Factor VIII）仿製藥，用以治療血友病及幫助癌症或手術病人凝血。他說，罕見病近年受大藥廠重視，單是第八因子的藥物總值一年可達十多億美元（折合近百億港元），未來冀與關注團體緊密聯繫，引起更多人關注。

專門研究大分子蛋白藥物技術的美國華僑葉彬，放棄到內地及新加坡發展的機會，二○一六年來港與朋友一起創立「香港生物技術研發中心」，中心翌年進駐科學園。公司創立僅三年，已有多個項目，現時主力研發全新第八凝血因子及治療血友病的生物仿製藥，該中心正研發肺炎及藥膏含菌量的快速檢測法，希望未來可用於食品安全上（見另稿）。

來港前，葉彬分別於美國聖路易斯華盛頓大學及美國威斯康星大學，擔任博士後及研究員，涉獵大分子、心臟病等研究。威斯康星大學的醫學及生物科技發展可謂領先世界，擁有幹細胞技術專利。他除了參與研究項目，更於○九年升任為該校行政主管，負責處理技術轉移及與企業合作研發。

「新加坡國立大學早前曾邀請我加入，到蘇州工業園的研究院工作，最後理念有別未有應邀，卻令我了解到亞洲大分子應用及相關病人的情況。」葉彬指出，香港及一些亞洲地區在大分子藥物應用上較薄弱，但缺少第八因子的病人在亞洲南部及內地相當常見，加上港府近年積極推動生物科技，令他決心來港研製新藥。第八因子的關鍵作用在於凝固血液，血友病便是天生缺少這種凝血因子。葉彬表示，中心現時研製的新藥，不僅可助血友病人凝血，手術時如有出血過多情況或病人受癌症影響凝血功能，都可使用這種第八因子藥物。「不過，傳統方式由血液中提取第八因子，令病人同時面對病毒傳染的風險，如HIV、丙型肝炎等都會污染第八因子，本來只是流血不止，現時變成污染血液！」因此，他的團隊亦正以新方法製造更潔淨及長效的凝血因子。

「用分子生物學的原理，可以更快、更多、更潔淨地生產。做法是將第八因子的DNA導入細胞，細胞就會短時間自行繁殖出百萬計的因子。」葉彬透露，現時研發仿製藥上已有適用細胞，正與數家藥廠積極商討合作。他又說，仿製藥的目標不僅希望將生產力提高五成，令成本節省一半，亦希望新藥效力可提高五成，「打在身體後好快用完，病人要成日打好痛苦，希望延長藥效，由原本兩星期打一次延至每個月一次，對病人好好多。」