感染肺炎球菌數小時可致命醫生解構3大疫苗作用 1種疫苗免疫反應高60%

2023-05-29 00:00

根據衛生署數據指出，肺炎是本港第二大殺手，於2021年近萬名香港市民死於肺炎。即使在未有新冠肺炎疫情，肺炎威脅一直潛伏，尤以2歲以下幼童及50歲以上人士兩大群組最高危。除了病毒，細菌同樣可誘發肺炎，肺炎球菌常見於鼻孔或喉嚨，當身體健壯時，我們跟細菌是相安無事的「好鄰居」。

感染肺炎球菌數小時可致命

但當免疫力下降時，它便可能乘虛而入，輕則引起鼻竇炎、中耳炎、上呼吸道不適，重則可出現腦膜炎、菌血症及敗血病等重症。假若幼童或長者等免疫力弱的群組，受入侵性肺炎球菌感染，病情走向可更為複雜多變，短短數個小時間內甚至可以致命。因此不要小看發燒、咳嗽等病癥，應及早求醫，肺炎球菌一旦走到身體其他重要部位如腦、血管、肺部等，後遺症可不堪設想。

【同場加映】感染肺炎球菌病徵/高危族群/預防方法

肺炎球菌病徵/高危族群/預防方法（資料來源：衞生署）

接種疫苗有效預防肺炎球菌

坊間傳說，只要感染過肺炎球菌後，便可獲得自體免疫力。但實情是，肺炎球菌有超過90種血清型，即使患者過往曾受某一種血清型的肺炎球菌感染，亦未必能對其他血清型的肺炎球菌，產生同樣免疫力。因此，接種肺炎球菌疫苗，仍是最佳預防感染的方法。政府經常宣傳的「左流右肺」正正就是指肺炎球菌疫苗。於本港出生的嬰兒更可在1歲或之前免費到政府指定場所免費接種，但家長們仍不能掉以輕心。即使免費接種計劃已推行了十餘年，每年仍可見零星幼童感染肺炎球菌的嚴重或死亡個案。

肺炎球菌疫苗接種計劃（資料來源：衞生署）

肺炎球菌疫苗分3種

肺炎球菌疫苗為滅活疫苗，當完成接種後，身體便會對相關細菌有所認識，從而產生抵抗力。而即使相關人士接種疫苗後，仍不幸感染肺炎球菌，也能更有效地控制病情，減低引發嚴重併發症的風險。目前市面上，有三種肺炎球菌疫苗可供選擇，分別是13價結合疫苗（13價疫苗）以及23價多醣疫苗（23價疫苗），以及最近新推出的15價結合疫苗（15價疫苗）。

23價疫苗，固名思義，可預防較多種類血清型的肺炎球菌；13價疫苗則對非侵入性肺炎球菌病較23價提供更佳免疫力。至於新型15價結合疫苗（15價疫苗），則對侵入性或非侵入性肺炎球菌病同具保護，並可更有效預防本港最為常見且入侵性強的血清3型肺炎球菌，其針對血清3型肺炎球菌免疫反應較13價疫苗高約60%。

根據本港流行病學數據，於2016年至2020年，血清3型在50歲或以上感染長者佔高達四成多；於2至17歲小童及青年肺炎個案更高達70%。血清3型更對抗生素較常出現抗藥性，大大增加治療難度及死亡率。有研究指出，感染血清3型肺炎球菌的死亡率為47%。因此，若可更精準對付流行本港的肺炎「惡菌」，可為本港「一老一嫩」提供更有效的防疫屏障。