生蛇症狀｜染新冠後生蛇風險高21% 初期似感冒 專家列10大警號教4招預防
2023-05-17 00:00 
相信不少市民年幼時曾經感染水痘。香港有超過98%的成人曾患上水痘，當中約三分之一的人士會經歷生蛇，其實水痘痊癒後水痘病毒會一直潛伏於身體內，當年紀漸長，生活壓力爆煲，或免疫系統弱化時，可能會誘發潛伏於人體神經線內的水痘病毒，而引發帶狀疱疹，即俗稱「生蛇」。
感染新冠後生蛇風險高21%
生蛇並非老年人的專利，年輕人亦可能因為休息不足，而誘發生蛇。此外，亦有研究顯示患上COVID-19或會減弱免疫系統，增加生蛇風險15%至21%。要預防生蛇，市民可由健康生活習慣及注射疫苗等方面入手。
生蛇10大身體警號 初期症狀似感冒
發病初期病徵並不明顯，初期可能會有類似感冒症狀，例如疲倦、乏力、頭痛、發燒及腸胃不適等症狀。在發病後24至72小時內，可能會出現紅疹及有水泡蔓延成帶狀，皮膚會感到灼熱、刺痛和痕癢等。生蛇常見位置通常在背部、胸部或腰側，並集中於身體一側。但帶狀疱疹亦有機會出現在臉部，此時必須緊急處理，若處理不當可能會影響視力及聽覺。
大部份生蛇個案，水泡會慢慢結痂，並於三至五個星期內痊癒。部份患者於痊癒後可能出現生蛇後遺神經痛，輕微觸摸或風吹亦可引致劇痛，並持續數月或數年不等，對患者身心都帶來負面影響。如不幸患上帶狀疱疹，應及早求醫，一般在病發黃金72小時內求診及服食抗病毒藥物治療最為理想，特效藥可縮短帶狀疱疹痊癒所需的時間及受後遺症影響的機會。
生蛇5大高危族群
帶狀疱疹（生蛇）是由潛伏於神經線的水痘病毒引起，故曾患上水痘而且免疫系統弱化的人士，包括：
- 50歲以上人士
- 慢性病患者，例如糖尿病及腎病
- 長期服用免疫系統抑制劑，例如口服類固醇
- 正接受化療人士
- 壓力大，休息不足的人士
預防生蛇4大建議
即使患上一次生蛇亦不代表終身免疫，一般而言，健康的生活習慣及注射疫苗是預防帶狀疱疹的普遍策略：
- 保持充足睡眠，每天應有7-9小時睡眠時間，避免通宵捱夜。
- 適當地釋放壓力和調節情緒，例如靜觀練習和繪畫。
- 均衡飲食，可多攝取降低生蛇機會的膳食營養，例如維他命A、B6、C、E、葉酸、鋅和鐵。
- 接種帶狀疱疹疫苗（蛇針）。
現有帶狀疱疹疫苗可予18歲或以上高危人士及50歲或以上人士接種，部份人士可能未必能接種疫苗，可以與家庭醫生再作討論。2017年研究顯示，香港市民對接種預防帶狀疱疹疫苗的接受程度普遍較低。
其實接種預防帶狀疱疹疫苗可有效減低生蛇機會，即使不幸生蛇，亦可減低發病的嚴重程度及日後出現併發症的機會。常見生蛇併發症包括後遺神經痛帶來的極大痛楚。預防勝於治療，增強免疫力和接種疫苗，可免受帶狀疱疹襲擊，此外，不幸生蛇亦應及早求醫，避免嚴重後遺症。
撰文：香港都會大學護理及健康學院講師 蔡嘉敏
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