王文宇 - 另類本地遊指南 趣談九龍街道掌故｜慢讀樂趣

作者是香港著名報人、作家，上世紀七十年代起，為報章、雜誌撰稿，同時出版了一系列環繞香港題材的著作，包括地方掌故、民生習俗、街道考源等。
饒有趣味歷史故事

香港還是有些人常緬懷過去英國殖民地政府的日子，令我驚訝的是不少是九十後，港英時代你有甚麼記憶呢？本書的總序談到這一點，並且帶出香港人需要更多認識香港的歷史。「懂得古代香港的歷史是為了懂得自己社會和文化的根，懂得今天香港回歸祖國的歷史的必然性。」

我小時候是殖民地時代，聽得最多的一句說話，就是香港是「借來的時間，借來的地方」，大家都是過客，可是直到上世紀八十年代，我們大部分香港人都似乎未有想像到有一天回到國家懷抱，以為香港的日子還可繼續再借過來。回想當年的香港，我們感覺文化的根，不外是那三幾條大街，例如全世界最多霓虹燈的購物街彌敦道，充滿維多利亞時代歐陸建築物的中環，以及到處都是神廟的新界，除此之外，香港是甚麼的形象，我大概想不起了。

「九龍半島自1861年正式割讓予英國政府，自此成為了華夷混雜之地。以往的九龍半島只包括界限街以南至九龍群山以北的土地，歷經多年發展及填海工程，擴展了部分以往屬於新界的土地，面積亦不斷擴大，背後充滿着有趣的歷史及故事。」這是作者寫作的目的，真可謂用心良苦，令我得到一番意想不到的教益。
詳述名勝街巷由來

本書主題清晰，結構也不複雜︰「作者藉豐富的史料及淺白的文字，揀選九龍區多處名勝、地點及街道，詳述其命名由來及歷史，當中包括宋王臺、九龍城寨及廟街等華人建築及街道的故事，同時亦有英人帶領發展的昂船洲、九龍塘及柯士甸道等地，給予讀者一個有關九龍半島發展歷程的全面認知。」

翻這本書，我發覺有如到了一個時空交錯的元宇宙，在多元角度下，教我了解更多著名的地方，譬如我從小到大，家人到假日必帶我去飲茶兼買餸的九龍城，原來這裏有說不完的故事。很好，我開始了解我在這裏長大的九龍半島，是這個原貌。不過，令我拍案驚奇的是尖沙嘴的柯士甸道，原來是一位堪稱香港「賭聖」的人物的名字，一百多年前把香港變成一個「小澳門」。
柯士甸原是輔政司

柯士甸原來是麥當奴任港督時的輔政司，他於1868年至1871年之間，執行一項最重要的政策，就是開賭，全港十二家賭館，分布在西營盤、荷李活道、皇后大道中、機利文舊街、灣仔大道東。「營業時間每日由上午六時起至深夜止。」香港賭到天昏地暗，原因很簡單，一百多年前的香港原來跟上世紀六十年代的澳門一樣，經濟很簡單，沒有甚麼生計，難為了殖民地政府，每年稅收有限，開賭之後，庫房收入大增，不過，有議員認為對社會風氣有破壞，於是提出反對。

不說不知，賭博害人，當年社會風氣敗壞，靠搶都不止，更有人組織拐帶兒童活動，把未成年的男女賣去做小夥計和奴婢，甚至當娼，認真無良。又是柯士甸出來擺平此風，他表示這與賭博合法化沒有必然關係，不過，也不可以坐視如此嚴重罪行，於是提出對拐帶者施以笞刑。據說，用的不是一般木棍或藤條，而是有如貓爪的特製藤條，保證一鞭就要犯人屁股開花，等閒人士捱不過連續兩藤，問你怕未？

如此殘忍的刑法當然起到了一定的震懾效果，好了，說回屬於我印象之中的柯士甸道吧。我小時侯認識的柯士甸道是時尚潮流勝地，附近除了有電影公司、唱片公司之外，滿街都可能碰到明星、歌星，更是洋人遊客的集中地，當英國披頭四樂隊訪港時，據說他們「微服出巡」在這一帶飲酒和購物，還鬧出不少花邊新聞，例如約翰連儂因為不滿尖沙嘴某酒館的服務，竟然掀翻桌子，然後揚長而去。

這本書還有一個很好的導賞功能，如果未來疫情下降的話，不妨用來作周末本地遊的指南，如果你是網主，拍成一輯內容，我保證受歡迎，因為九龍街道真的有排你講，配以飲食貼士指引，正呀！

廟街每當華燈初上，便成為小販雲集的夜市場，是體驗香港地道生活的好地方。