生蛇症状｜染新冠后生蛇风险高21% 初期似感冒 专家列10大警号教4招预防
2023-05-17 00:00 
相信不少市民年幼时曾经感染水痘。香港有超过98%的成人曾患上水痘，当中约三分之一的人士会经历生蛇，其实水痘痊愈后水痘病毒会一直潜伏于身体内，当年纪渐长，生活压力爆煲，或免疫系统弱化时，可能会诱发潜伏于人体神经线内的水痘病毒，而引发带状疱疹，即俗称「生蛇」。
感染新冠后生蛇风险高21%
生蛇并非老年人的专利，年轻人亦可能因为休息不足，而诱发生蛇。此外，亦有研究显示患上COVID-19或会减弱免疫系统，增加生蛇风险15%至21%。要预防生蛇，市民可由健康生活习惯及注射疫苗等方面入手。
生蛇10大身体警号 初期症状似感冒
发病初期病徵并不明显，初期可能会有类似感冒症状，例如疲倦、乏力、头痛、发烧及肠胃不适等症状。在发病后24至72小时内，可能会出现红疹及有水泡蔓延成带状，皮肤会感到灼热、刺痛和痕痒等。生蛇常见位置通常在背部、胸部或腰侧，并集中于身体一侧。但带状疱疹亦有机会出现在脸部，此时必须紧急处理，若处理不当可能会影响视力及听觉。
大部份生蛇个案，水泡会慢慢结痂，并于三至五个星期内痊愈。部份患者于痊愈后可能出现生蛇后遗神经痛，轻微触摸或风吹亦可引致剧痛，并持续数月或数年不等，对患者身心都带来负面影响。如不幸患上带状疱疹，应及早求医，一般在病发黄金72小时内求诊及服食抗病毒药物治疗最为理想，特效药可缩短带状疱疹痊愈所需的时间及受后遗症影响的机会。
生蛇5大高危族群
带状疱疹（生蛇）是由潜伏于神经线的水痘病毒引起，故曾患上水痘而且免疫系统弱化的人士，包括：
- 50岁以上人士
- 慢性病患者，例如糖尿病及肾病
- 长期服用免疫系统抑制剂，例如口服类固醇
- 正接受化疗人士
- 压力大，休息不足的人士
预防生蛇4大建议
即使患上一次生蛇亦不代表终身免疫，一般而言，健康的生活习惯及注射疫苗是预防带状疱疹的普遍策略：
- 保持充足睡眠，每天应有7-9小时睡眠时间，避免通宵捱夜。
- 适当地释放压力和调节情绪，例如静观练习和绘画。
- 均衡饮食，可多摄取降低生蛇机会的膳食营养，例如维他命A、B6、C、E、叶酸、锌和铁。
- 接种带状疱疹疫苗（蛇针）。
现有带状疱疹疫苗可予18岁或以上高危人士及50岁或以上人士接种，部份人士可能未必能接种疫苗，可以与家庭医生再作讨论。2017年研究显示，香港市民对接种预防带状疱疹疫苗的接受程度普遍较低。
其实接种预防带状疱疹疫苗可有效减低生蛇机会，即使不幸生蛇，亦可减低发病的严重程度及日后出现并发症的机会。常见生蛇并发症包括后遗神经痛带来的极大痛楚。预防胜于治疗，增强免疫力和接种疫苗，可免受带状疱疹袭击，此外，不幸生蛇亦应及早求医，避免严重后遗症。
撰文：香港都会大学护理及健康学院讲师 蔡嘉敏
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