【大棋盘】海洋公园拨款削半「吊命」一年

本港新冠肺炎疫情稍歇，两大主题公园之一海洋公园亦计画重开。当此之际，港府今日会公布新的海洋公园拨款方案，由原来建议拨款一百零六亿减半至大约五十亿元。今次政府大幅削减海洋公园拨款，最主要的原因是年初提出的一百零六亿元拨款计画，在立法会内部受到强烈质疑，即使建制派亦表示「条数太大」，政府难以「硬推」，唯一妥协作出调整。

政府年初提出的一百零六亿元拨款计画，除了解决海洋公园的财务难题之外，亦打算大兴土木发展七个主题区，进一步扩建以增加对游客的吸引力。若然拨款大减一半，扩建计画当然搁置。消息人士直言，新冠疫情之后，香港短期内都难以出现过往的游客量，海洋公园的定位须重新调整，不能再过分依赖内地团客，因此原有的扩建计画亦未必合适。但港府亦必须解决海洋公园眼前的财务问题，除非立法会认为要让海洋公园倒闭，否则拨款是难以避免。据闻，港府今日提出的拨款亦只能作为「吊命钱」，暂时解决海洋公园财困情况，预计只能维持海洋公园的营运一年。

债务太多如何撑下去？

海洋公园已经连蚀四年，二○一八至一九年的收入达十七亿三千五百万，但亏损仍高达五亿五千七百万。今年海洋公园因为疫情，自一月二十六日起暂停开放，期间完全没有收入。海洋公园行政总裁李绳宗日前直言，海洋公园的储备无法撑至今年九月。据悉，海洋公园的财政负担中，除了日常经营开支外，最大的问题是债务太多。

海洋公园○五年曾向政府及商业借贷五十五亿五千万元进行新扩建项目，到二○一三年再向政府借贷二十二亿九千万元，兴建全新水上乐园，合共涉及七十八亿四千万元借贷。两项借款当中，政府合共借出三十六亿七千七百多万元，其馀逾四十亿元是商业借贷（部分借贷由政府担保）。根据海洋公园二○一八至一九年年报，海洋公园欠下的政府附属贷款及商业贷款仍高达五十亿九千七百万，而政府附属贷款的应付利息亦接近十二亿八千万。

沉重的债务，成为海洋公园入不敷支的重要原因，政府今日公布的拨款安排，除了应付日常开支外，据闻其中一个重要用途，是用作还债，减轻债务负担。在撇除还债后，消息人士表示，有关拨款只能应付海洋公园一年的营运开支。有关拨款最快周五提交立法会。海洋公园作为香港人的公园，感情所在，大家都不想它从此消失，但如何解决营运的可持续性问题，相信是海洋公园及港府都必须面对及解答的问题，否则，年年「摊大手板」向政府攞钱，亦的确不是办法。（杜良谋）

全文刊《星岛日报》专栏「大棋盘」