巴士的点评｜英国大罢工来了

英国大罢工来了

70年代英国上演的一幕，如今又在重现。当时英国由工党执政，罢工频仍，今天铁路工人罢工，明日煤炭工人罢工，令到英国经济，跌落严重衰退的漩涡当中。

如今英国又再天天罢工了。英国铁路工人罢工结束之后，货柜码头工人接力。英国最大货柜码头菲力斯杜港工人发动大罢工，参与罢工的近2000名工人，占整个码头75%员工，他们不满港口利润丰厚，加薪幅度却追不上通胀。码头营运商提出加薪7%和一次过支付500英镑（4634港元），但代表码头工人的工会认为，这个加薪幅度明显低于通胀，要求加薪10%。双方谈不拢，码头工人坚持由8月21日一连8日罢工。

另外，英国的刑事大律师公会宣布，英格兰及威尔斯地区的刑事大律师将会由9月5日开始无限期罢工，当天正是公布首相约翰逊继任人选的日子。

英国刑事大律师公会表示，刑事律师在计算通胀后的实际收入，自2006年以来已减少了28%。初级刑事大律师在头3年的平均年收入只有1.22万英镑（约11.3万港元），令当中许多人放弃律师工作。英国的刑事大律师公会要求政府的法律援助补助费增加25%，但英国政府只同意增加15%。英国刑事大律师公会宣布无限期罢工。大律师的工业行动恐怕会令到大量的案件积压，无法清理。英国的地铁、航空、邮政工人早前已纷纷发动罢工，争取加薪。

英国今次的大罢工浪潮，是由急升的通胀触发。英国国家统计局早前公布7月份的消费物价指数（CPI）按年升10.1%，创了1982年以来的新高，较6月上升了0.7个百分点。当中食品升幅最大，按年升12.7%，特别是芝士、牛奶、面包、鸡蛋等主要食品加价最多。英国国家统计局的数据显示，当地工人工资扣减通胀之后，第二季下降4.1%，是连续第9个月下降，更是20年以来最大降幅。

简而言之，英国因为出现超高通胀，令工人的工资扣除通胀之后下降了。他们要求雇主加薪。当通胀率超过10%的时候，加薪幅度低于10%，工人就难以接受，特别是雇主还有钱赚或者是与政府有关的机构，代表工人的工会的谈判态度就会更加强硬，更难接受低于通胀的加薪幅度。谈判破裂，工会就发动罢工。

俄乌战争，令能源和粮食价格飙升，而英国更带头加入制裁俄罗斯能源的行列，进一步推升能源价格。英国政府于 2019 年实施能源价格上限，限制天然气和电力供应商向一般家庭收取的最高费用，外界估计英国快将公布家庭能源新上限价格，将由现时每个家庭的收费略低于2000英镑，大升至4200英镑，而去年10月的收费上限，仅为1400英磅。换言之，就是一年之间，英国家庭的能源收费上限可能200%。英国政府面对能源价格大升，提出发放400英镑的综合性补贴，为贫穷家庭提供一些援助，但补贴只是杯水车薪。英国国民保健署负责人直言：「英国正面临一场人道主义灾难。」

英国政府支援市民抗击通胀的财政能力十分有限。截至今年3月的财政年度，英国的赤字达到1518亿英镑，是自1947年有记录以来第3高的年度财赤。这个财赤数字亦等于英国政府全年收入8300亿英镑的18%，缺口巨大。

英国的恶性循环经已出现。通胀飙升，工人要求加薪，诉求未能满足，就爆发大罢工。罢工除了影响市民的日常生活之外，部份亦影响到货物供应链，就会进一步令到物价上升。当然，政府也担心，如果工资升幅巨大的话，同样会刺激通胀进一步上升。这个恶性循环很大可能会带来经济衰退。

环球通胀虽是一国难以控制的因素，但英国紧跟美国，跑在制裁俄罗斯的最前线，表面看快意恩仇，结果就带来灾难性的通胀。

政客决策错误，令国家走向灾难，最后受苦的依然是人民。

卢永雄

 

原文刊于《巴士的报》