【Tech点评】中国·发射！

SpaceX「猎鹰 9 号」火箭2020年5月30日成功发射，美国NASA署长布里登斯廷（Jim Bridenstine）表示︰「如果不是缺乏资金，美国今天可能已经登陆火星，中国在太空领域尚不具备和美国竞争的资格。」

太空计划是科学任务，不存在假设性的「如果」问题，我们总不能假设发明火药的中国，如果不是出现种种历史曲折，中国今天已经飞出银河系。2020年中国国庆传出建造太空站「天宫一号」的消息，宣称两年内完成太空站的建造工程。现阶段一切进行顺利︰神舟十二号载人飞船明天早上发射升空，三名太空人将进驻早前升空的「天和」核心舱，在太空逗留3个月，为中国首次执行长时间太空任务。

布里登斯廷对中国太空站一直关注，他曾对国会表示，「天空一号」将威胁美国的太空主导权。直至目前为止，现时唯一的太空站是「国际太空站」（ISS, International Space Station），中国是被摒弃门外，没有参与其运作（ISS于1998年正式建站，由NASA主导，美国1993年拒绝中国加入ISS）。然而，风水轮流转，ISS将于2024年退役，天宫在不久的将来独步太空。

为了让美国保证持太空竞争优势，NASA要求联邦政府拨款协助太空站建设，布里登斯廷指︰「中国致力于建立中国太空站，并将其迅速推销给世界，此举威胁美国的太空利益。如果美国在付出所有努力后放弃近地轨道，那将是一场悲剧。」

中国太空站宣布包括中国在内共17个国家的23个机构合作︰瑞士、波兰、德国、意大利、挪威、法国、西班牙、荷兰、印度、俄罗斯、比利时、肯亚、日本、沙特阿拉伯、墨西哥、秘鲁。实验项目涉及领域包括空间天文学、微重力流体物理与燃烧科学、地球科学、应用新技术、空间生命科学与生物技术等。注意！美国不在合作名单之内，英国、澳洲、加拿大、纽西兰这几个紧密的Anglo-Saxon兄弟兼「五眼联盟」也不在列。点解？你懂的！

不过，NASA提出了「月亮女神计画」（Artemis program），计划2024年把航天员送上月球，建立永久基地，为未来登陆火星任务做准备。时任总统特朗普言明「美国仅仅是在太空存在还不够，我们必须主导太空」。与此同时，NASA发表未来探索月球的新准则「阿提密斯协定」（Artemis Accords），把开采月球资源、建立安全区等纳入其中，积极邀请盟国加入。「阿提密斯协定」目前有8国成员，除美国之外，还有英国、澳洲、加拿大、意大利、日本、卢森堡、阿联酋。中国和俄罗斯不参与这项美国计画。

无论是太空低轨兴建太空站，以及在月球建立永久基地，上都是「太空圈地」行为，俗语说「争地盘」。《美国之音》称︰「在太空技术领域，美国一直处于技术垄断地位，中国大张旗鼓建造空间站的举动显然具有挑战美国的意味，它标志著美中竞争已经从贸易战、科技战扩展至太空战。」

最新消息是美国「月亮女神计画」授予SpaceX价值28.9亿美元的登月计划合约，首次以商业形式登月。至于中国，明年再发射「问天」实验舱和「梦天」实验舱两个舱段；此外还有四次货运飞船和四次载人飞船发射，到2022年完成在轨建造太空站并转入应用阶段。

中国太空计划向前走一步，令美国感觉有如倒退一大步，为什么？因为中国的进步太快了，还不缺资金呢。按发展趋势，我们准备在火星等你！

深蓝
原文刊于《巴士的报》