【创科广场】5G为机械人应用注入新动力 迎合不同行业用户需要

2021-03-17 08:05

在5G年代,除了覆盖完善的网络,亦需要应用方案配合使用,才能充分发挥5G的技术优势,机械人技术是5G其中一个关键应用。机械人初创企业路邦科技(Roborn)配合5G及其他智能科技,推出一系列机械人,迎合不同行业及用户的需要。

邦科技联合创始人及首席技术官麦骞誉表示,公司以核心的传感控制技术,配合5G、AI、物联网及云端,度身订造机械人产品方案,以切合不同行业的实际需要。位于香港数码港的办事处设有5G网络,便利产品研发、测试及组装。机械人可应用在不同场所,例如代替人类在空气污染、高辐射或磁场等环境处理危险工作,在疫情期间更发挥防疫功能。

国内首发

早在2018年香港未有5G网络时,路邦科技已在国内研发有关技术,中国移动及中兴通讯缔结5G垂直业务开发的战略合作夥伴关系,三方合作开发了国内第一个5G机械人。

麦骞誉指出,该合作一方面属于形象工程,透过机械人彰显5G威力,另一方面是实验性质,把机械人的实验数据与国内的5G网络数据进行比较,从而了解5G实际状况,例如基站位置、覆盖及接收质素等。

网络切片及边缘运算

5G网络的三大特性包括低时延、高频宽及广物联,为远距离操作的机械人带来优势,当中的网络切片(Network Slicing)及边缘运算(Edge Computing)大有作为。网络切片技术是应对海量数据的需求,在网络切割出多个虚拟网络,让用户在流动网络可获分配指定的资源。

他解释,公司旗下一部5G室外消毒机械人设有360度全景相机,提供5G即时串流影像,让后台的管理人员监控机械人实际工作状况。此外,机械人不时要在不同的地形运作,如延绵几公里的海滨长廊持续地喷洒消毒,因而需要高频宽及高稳定性,网络切片技术可确保不会受干扰甚至断綫。

至于边缘运算,他说机械人遇上周边行人或物件,反应时间的要求很高,如需要紧急煞停,难以先把数据上传云端计算再作回应,因此边缘运算对机械人操作很重要。消毒机械人采用AI运算,识别需要消毒的物件如栏杆、椅子等,有行人经过则会停止喷洒。

另一款5G防疫机械人提供体温检测,可四处走动到需要进行温度监测的地方。机械人配备红外綫探测摄像镜头,使用AI技术针对人体的外形,对准额头探测,识别体温异常人士,即时警报,并将有关人士及其近距离接触者的影像传送给控制室跟进。

路邦科技的防疫机械人系列已应用于政府部门如机电工程署、惩教署、消防处,以及公营机构和学校。

从防疫扩至不同应用场景

除了防疫外,机械人还可以应用在其他场景,例如长者护理、物业管理及网上活动等。路邦科技有一款长者护理机械人,透过检测人体姿势去判断长者是否跌倒,即时发出警报,并透过手机等途径通知照顾者跟进,适用于安老院舍及家居。物业管理公司可使用机械人巡逻商场,配合AI及视像分析,以监测空气质量、地面积水、停车场违泊车辆等,自动通知相关人士跟进。

此外,机械人可供网上演讲、虚拟导览(virtual tour)或KOL网上直播之用,讲者扫描二维码后,机械人犹如摄影师般自动追踪讲者,镜头亦可移近目标讲者或物品。

资金及人脉是不少初创企业面对的重大挑战,路邦科技也不例外,数码港提供了不少支援。他指出,机械人是一项高水平的科研业务,数码港提供财务资助、商业配对及其他创业支援服务,例如介绍政府部门测试防疫机械人、安排其公司与电讯商合作5G项目、参与5G研讨会等。

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