林永坚 - 儒家思想 与企业社会责任｜静水深流
2023-12-12 12:54 
近年，不少企业都大力提倡企业社会责任（CSG）或企业可持续发展（ESG），希望一改过往商人唯利是图的负面形象。部分论者更认为这些概念与儒家思想不谋而合，并主张复兴传统儒商精神。但儒家思想与企业社会责任的理念，是否真的合乎节，其中差别确需仔细辨明。
孔孟「重义轻利」
义利之辨是儒家十分重要的课题，它探讨了人在道德与利益之间的抉择，亦即待人处事的根本原则。在《论语》中，孔子虽不反对人们谋利，并提到「富与贵是人之所欲也」，但他同时补充「不以其道得之，不处也」。在孔子看来，「义」较「利」更加重要，人们必须在合乎「义」的前提下谋「利」。因此孔子指出「君子喻于义，小人喻于利」，君子、小人的分别在于价值取态的不同，前者以道德为行事依据，套用宋代理学家程颐的说法，君子判断事情的正确与否，乃取决于「义当为与不当为」。若事事只执着于功利计算，强调实际收益的多寡，则只是小人所为。
到了孟子的时候，儒家「重义轻利」的倾向更见明确。孟子坚决反对人们贪图利益，放弃道德。例如他会见梁惠王时，便直言「王何必曰利？亦有仁义而已矣。」孟子认为在上者只懂追求利益，只会导致上行下效，使国家丧失道德观念，人人争夺不止。但除了金钱、权力等世俗利益外，孟子轻视的「利」也包括各种效益计算。孟子相信仁义道德乃源自人的内心及良知抉择，此即所谓「君子所性，仁义礼智根于心」。
相反，道德行为若牵涉利益计算，只会降低道德的内在价值，最终使人放弃道德，就如在《孟子》书中所记述宋牼的故事。话说当时秦楚交战，反对战争的宋牼于是极力游说两国诸侯，痛陈战争利害，务求使他们明白战争只会令自己得不偿失。对于宋牼的努力，孟子虽十分欣赏，但对于他以战争损失游说两国，孟子却不赞同。孟子认为两国如因利益而罢兵，只会增加他们「怀利以相接」之心。他日发动战争倘能获得更大利益，他们便会放弃和平。孟子认为只有以仁义游说两国，让他们「怀仁义以相接」，明白战争的不义，才是正确的治本方法。
反观现今不少企业从事慈善工作，过程中往往经过仔细计算，例如它们从事的公益事业，须与品牌理念相符，而非单从社会需要着眼。从商业角度而言，「企业社会责任」在造福大众之外，亦能为品牌建立正面形象，增加消费者好感，故不少企业对此均趋之若鹜。但对于儒家来说，这种充满利益计算的善行，假仁济私的举措，却有违仁义的本心，并不符他们「重义轻利」的道德原则。
反对利益计算
当然不少人会认为儒家这种讲求道德动机，反对利益计算的价值观，立意虽然高远，但欠缺利益的「引诱」，却要人们自发行善，恐怕是不切实际。事实上，远在春秋战国时代，各国诸侯也同样唯利是图，而孟子游说诸侯，也从不讳言推行儒家思想的好处。例如孟子认为国君行仁政于四方，便能「无敌于天下」，相反则「无以保妻子」，最终惨淡收场。但必须注意的是，孟子虽指出实践仁政的好处，但并不代表他违背了儒家道德原则，成为效益主义者。因为孟子深信国君施行仁政，当源自他的「不忍人之心」，即正当的道德动机，只是从结果而言，国君能体恤百姓，上下便能同心同德，国家自然能够壮大。正如朱熹所言，儒家相信「循天理则不求利，而无不利」，人行仁义并非为了求利，但当人愿意实践道德，则现实上自能有所获益。
情形就如有些餐厅基于善心，每天免费派发食物予穷人、长者，他们的行为虽然获得社会赞赏，但就动机而言，他们的善举乃源于恻隐之心，其后的赞赏只是由此衍生。因此对于儒家而言，企业肩负社会责任，也理应源于管理层的道德自觉。企业所关注的应当是如何造福社会。
虽然儒家也相信行善可带来实际收益，但却不能把获利成为「做善事」的理由，行仁义的「动机」与「结果」绝不能混为一谈。
为何要实践道德？在结果与动机、道德与利益之间，如何作出取舍抉择？一直是历代儒家学者念兹在兹的课题。这些问题即使时至今日仍毫不过时，现代人研读儒家经典，确能得到不少启发。但中国古代经典言简意赅，往往不易理解，后人在宣扬传统智慧的同时，倘若只是一知半解，牵强比附，此不但曲解了经典原意，也大大削弱了经典的深度与价值。
文：香港恒生大学中文系高级讲师林永坚博士
文章刊于《星岛日报》2023年12月12日教育版专栏「知识转移」。
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